念人：《外滩情》第八章：逼 婚
话说王之之，经过大学四年的学习，一九八四年底，他以优异成绩，从西北大学新闻系毕业了。毕业后，他被分配到《中国乡村日报》社任记者。该报社是属中央机关单位。为了及时报道全国乡村日新月异的新面貌，报社对外建立了三十个驻省市级记者站，负责全国乡村的新闻报道工作。王之之在北京的报社总部工作了半年，基本掌握了报社内部管理运作情况后，根据王之之年轻有为，对海南岛环境熟悉，掌握当地方言的优越条件，报社决定选派王之之往海南岛，任《中国乡村日报》海南特派记者，负责海南岛乡村新闻报道工作。特派记者驻在市乡村局所提供的办公室与宿舍。一九八五年初春，当大地百花争艳的时候，离开海南岛五年后的王之之，此时，他重回到了这一片生我养我，自己十分熟悉的土地上，开始新的生活。当新闻记者，这是王之之从小立下来的第二个理想。如今，经过四年的大学深造，终于如愿以偿。记者理想的实现，又一次为王之之在人生路上插上腾飞的翅膀。在人生的路上，不知道有多少人，为自己所追求的理想日夜奋斗。然而，有多少人能够如愿以偿呢？有些人，为了自己的理想追求，竟然倾家荡产；有些人，为了自己的理想追求，竟然误入歧途，悲愤自杀。理想的追求对某些人来说，是一件可想而不可摸的事情，感到相当的遥远。理想，让人悲伤，又让人陶醉。王之之是一位人生路上的幸运者，他从小立下的两个理想，全都实现了。俗话说，三十而立。经过多年的生活拼搏，从一个到处求学的孩子，成长为新中国一名新闻记者。记者工作就是拿笔走天下的工作，是一件令人羡慕的工作。王之之奋斗的汗血没有白费，像明清两代考举人一样，成为村中第一位秀才。王之之当上新闻记者后，回家探望父母。他看到双亲那消瘦的脸孔，尤其是被十二指肠胃溃疡折磨得有气无力的父亲，此时，已经是去日多在日短的人了。王之之想到，这十多年来，为追求自己的理想，对老人家关心较少。前几年，尽管也曾经通过上海女朋友胡韵霞购买了两瓶虎骨酒来补养治疗，使病情缓解了一段时间。可是，那仅仅是缓兵之计，使自己思想上减轻了一些压力，去完成学业。但是，农村工作辛苦，营养不良，不久，父亲的病情越来越严重了。为了解决父亲的病情问题，让其多活几年，抱抱孙子，过上几天清闲日子。王之之决定为父亲十二指肠胃溃疡动手术。于是，他拿出自己平时的生活节约与一些稿费收入，把父亲带到市人民医院治疗。医生检查病情后认为，只有手术才能挽救父亲的生命。于是，我只好尊重医生诊断意见。父亲刚出院就嚷着要返回乡下，说是心里牵挂着农活。我看到父亲身体十分虚弱，不忍心让他回去。于是，让父亲在我所住的市乡村局机关大院宿舍住下来。在大院居住的人，全都是市局机关干部，尤其是大多数都是科局级领导干部。机关大院食堂每天早上做的大包子，又大又香，脆而不坚，享有盛誉，在城里是独一无二。做大包面粉是按计划供给的。对此，院子里机关干部限一人一个，凭票购买。我是单身汉，只能把这一口福留给父亲。每天一早，我就往食堂排队买包子。父亲看到这热腾腾大包，犹如久旱逢甘霖，脸上立即流露出微微一笑。他伸出手接过大包子，二话不说，随即把大包子掰开两半，一半递给我，一半呆呆地看。此刻，我对父亲人品是深深理解的，有什么好吃的东西都要留给孩子，自己舍不得吃能愿挨饿。此刻，我望着父亲那憔悴无力的眼睛，人生第一次对他老人家说了一句谎言，说我已经在食堂里吃过大包了，叫他赶快趁热而吃。父亲见到我已吃早餐了，满意的笑了笑。于是，他才低头吃起来。看到父亲愿意与我住在市局机关大院宿舍里，吃上机关大院食堂最好的大包，作为儿子感到特别开心。这一次，我能够尽孝敬父母之机会，是父母养育我三十多年来，我人生第一次，也是最后一次。为了照顾好父亲，当我陪同有关市局领导下乡时，我就邀请在市生产建设兵团指挥部工作、中学时代同班好友黄世冰，到市局大院帮我照顾父亲。经过一段时间照料，父亲身体渐渐恢复起来了。一天早餐后，我扶父亲下楼在大院散步。可是，一跨出门口，看到大院里尽是局长、主任、科长来来往往，他象孩子见到陌生人一样，不好意思退了回来。这一情景，我感到十分奇怪。原来，在旧社会，这些官员被称为七品知县，不好意思踫见。当然，老人家有这种意思并不奇怪，因为，他曾经品味过那个年代。此刻，尽管父亲退回房间，但是，从父亲的脸上，使我看到他老人家显露出一种幸福感与自豪感。后来，我给父亲解释，新社会共产党执政了。共产党局长、主任、科长都是人民勤务员，为人民服务的官员。父亲听我这么一说，他会意地笑了。父亲在局机关大院宿舍疗养了一个多月时间后，为了不妨碍儿子的工作，他整日吵吵嚷嚷要回家乡。王之之考虑到，父亲的身体渐渐恢复了，为了便于工作，于是，决定将老人家送回农村老家。这天早上，东方刚刚发白，笼罩在天空的乌云渐渐消逝去。父亲早早地起了床。刷牙漱口洗脸后，王之之到机关食堂买来大包与绿豆粥，让父亲吃好早餐后，再陪父亲返回家乡。回到乡下，王之之考虑到，这十多年来，为了自己的追求，都在外面奔波，很少在家陪伴爸爸妈妈。这次，乘这次机会在家好好陪伴父母几天。于是，王之之先让送自己和父亲回乡下的小车返回市局，自己留下来，过一二天再走。第二天，傍晚，炎夏的热气慢慢地散去，迎来的是一阵阵南风，天气变凉爽了。我与父母吃过晚饭后，一起来到庭院里乘凉。是的，好多年不与父母一起闲聊了。记得小时候，不管是什么日子，尤其是每年中秋佳节，父亲都要到圩镇上买回几个中秋月饼，爸爸妈妈、我与姐姐全家四口人，在明亮的月光底下，围起一起吃月饼。我们一边吃月饼，一边听父亲讲述故乡的罗猛塘《穷秀才娶亲》的故事。父亲讲的《穷秀才娶亲》的故事，像中秋月饼一样，深深地吸引着我的心，使我吃月饼，越吃越有味。小时候，我就是在父母的关心呵护下成长。转眼间，二三十年过去了。今晚，天空中没有月亮，只有星星在闪光。父母和我来到庭院坐下来，他们坐在小椅子上，我坐在父母对面。没有电风扇，父亲一边摇动着草扇，一边兴趣正浓交谈起来。“之之，你很争气做人。你成为村里出的第一位中国新闻记者，作为父母我们很高兴。”父亲高兴地说。“我当上了新闻记者，终于实现了我的理想，我也特别高兴啊！”王之之接着说。“你还记得吗？小时候，你一放学回来，很爱与驻村工作队那位跟随大官的唐记者一起玩，爸见到你对那位有兴趣，当时，我对你说：‘要想当记者跟着大官坐车，你就要从小努力学习，考上大学，才能够实现。’”父亲引导地说。“记得，当然记得。我就是把父亲这句话牢牢记在心上，作为生活中的动力，才实现这一美好理想的。”王之之说。“这次，你作为特派记者回海南，不走了吗？”父亲问。“特派记者，不是长期特派。报社规定，每两年轮换一次。”王之之说。“这样也好，每两年轮换一次，有机会走遍全国山山水水。有你的用武之地。”父亲兴奋地说。“是的，记者工作是我十分爱好的工作，我一定要把其做好。请爸爸爸妈妈放心。”王之之说。“当记者，你经常与领导出差，要注意自己的言行。”父亲说。“这个，我懂，请您们老人家放心就是！”王之之说。这时，一直没有说话的母亲，她坐在父亲旁边静静地听着父子说话。当见到自己的老伴稍停下来，便插嘴说：“侬啊！你在外面东走西走，工作也很忙，顾不上家庭。你已是三十出头的人了，什么时候我们俩老才抱上孙子？”“妈妈，我才刚刚站稳脚跟，不要急啊！”王之之说。“能不急吗？我与你父亲年过六十，我们体弱多病，特别是你爸重病在身，能够活多久？乘我们还在世，帮你带带孩子，为你分担一份负担。”母亲说。“是的，妈说的对。你也有三十出头了。俗话说，三十而立。也应该建立小家庭了。”父亲说。“咱村里那位郭萍萍，懂事态度又好。你不在家时，她常常过来帮助我们做自留地，担肥、除草、挑稻草，样样精通；晚上，她还来到我们家与我织草蓆，内外轻活重活都争着去做。要是娶她为媳妇，我们俩老也放心了。”母亲说。“是的，萍萍姑娘，轻脚轻手，勤劳朴实，态度好，要是与她结婚，把她娶进家门，那是王家的福气。”父亲说。“你父亲患病后，她常常过来帮此帮那，为我们挑水、织草袋、割军草，忙内忙外，使人喜欢。”母亲赞不绝口地说。“我与你妈一共生了七个孩子，仅剩下你和姐姐俩人。如今，你们俩人都有了工作，全家就是你一个男儿，希望都放在你身上。你们长期不在家，我们俩老已是日薄西山的人，也需要有人照顾，帮我们料理家庭。你说呢？”父亲说。父母所说的郭萍萍，其实王之之很是熟悉的。他与郭萍萍都出生在同一个村庄里。其人品勤劳朴实，性格开朗。从小一起在村里上小学到中学。初中毕业后，她没有机会读高中，就回乡参加集体劳动生产了。王之之尽管没有被村里推荐上高中，但是，在姐姐的帮助下到外县求学，继续就读龙楼附中高中。从此，他与郭萍萍就分别了。何况，一别就是十多年时间了。在这期间，王之之也曾经听过父母说过郭萍萍主动过来帮做家务一事，但是，由于全力以赴投入学业，对郭萍萍的主动登门做家务的事情，他都不放在心上。今夜，关于成家立业的话题，爸爸妈妈所说的都是大实话。摆在王之之面前的都是事实，爸妈已经老了，而且年弱多病。这个时候，老人家是多么需要一个人来照顾，来料理家务。王之之知道自己已是三十出头的人了，按道理说，应该结婚照顾父母了。所以，父母的心情，王之之都理解。可是，王之之对于自己与胡韵霞相恋相爱的事情，一直都隐瞒在心里，从来没有向父母透露过半点消息。特别是胡韵霞从上海寄来的虎骨酒、凤凰自行车问题，王之之都是说委托朋友出差到上海购买来的。对于此事父母是深信不疑的。如今，王之之在自己的婚姻问题上，形成了这样的一种尴尬局面，一边是上海的胡韵霞，这是自己找来的婚姻；一边是村里的郭萍萍，这是父母十分中意而引入的。王之之面对这一辣手的问题，感到相当的为难。他很理解父亲的性格，他是一位父爱如山，关心爱护子女的好父亲。可是，性格固执死板，不容易交流。母亲性格温和不多话，对子女爱护周到。此刻，王之之面对这俩位女人，他认为各有春秋。如果按父母主意的话，与郭萍萍成婚，那么，如何去说服胡韵霞呢？如果按自己的想法，与胡韵霞成婚，那么，如何去说服父母呢？王之之对于这个问题，确实是十分辣手。所以，他对父母婚事都没有表态，总是静静地听父母在说。但是，今夜，对于自己的婚事问题，如果不表态的话，父母今夜能够让自己蒙混过去吗？想来想去，最后，王之之以拖为进的办法，暂时应付父母的逼婚。“爸妈，您老人家的心，我是理解的。我知道您们年龄大，有病有痛，儿子不在身边，确实需要有人来分担重担。”王之之说。“理解就好！我们做父母就放心。”父亲说。“爸妈，我刚刚出社会工作，刚有了一个固定的岗位。我想，对于婚事，我再考虑考虑一下，尽快答复您们！好吗？”王之之说。“有什么考虑？所有考虑的事情，爸妈都为你考虑好了。郭萍萍，同村里人，互相了解，人家有多少个饭碗，我们有多少的饭碗，大家都知道得一清二楚。有什么考虑的。尽管定下来，我们在家给你张罗就是。争取今年底结婚。”父亲说。王之之看到父亲说的语调很坚挺，如果再说下去，会损伤父母的一片好心。于是，他采取沉默无语的方式，暂时忍耐下来。关于父母大力支持与郭萍萍成婚问题，说实在话，王之之对郭萍萍看法也很好，她个性温和，任劳任怨，识理懂事。这个时候，在父母身边，确实需要这样的一个人来照顾。这是一个十分实实在在的问题。此时，王之之要是把胡韵霞的情况向父母讲清，相信父母是不会同意的。在父母心目中，那是山高皇帝远的事情，要让父母接受上海媳妇，确实难度很大，也不太现实。尽管胡韵霞人品好，有文化、人长漂亮，心地善良，又出生于大城市上海，各方面生活条件都十分优越。说实在的，王之之很爱胡韵霞。但是，也有几个方面问题需要慎重对待的：一是语言不通，与父母感情难以融合。虽说，胡韵霞可以学习海南方言，可是，父母年逾古稀，还有多少时间去融合呢？二是生活习惯问题。胡韵霞能够抛弃大城市，放弃上海小公主的优越条件，到海南岛农村照顾父母吗？当然，结婚后，可以接父母到城里生活；三是工作问题，胡韵霞能够放弃上海工作吗？如果胡韵霞放弃不了上海工作，自己父母又去不了上海，这不是变成白忙一场了……这些问题也很为现实，自己是三十而立之人了，必须要慎重考虑到这些问题。王之之想到这里，以拖为进的方式回答了父母所提出的婚姻问题。今夜，远隔十多年后，第一次与父母交流，在这种祥和气氛中结束了。
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