第七章（6）
赶尸的人是寂寞的。其实，和死尸待在一起虽然寂寞，但也有好处。这是因为，无论谁见了你，都会怕你，都会避开你，也就没有人敢迫害你，没有人开会批斗你，没有人把你划为上中农。同活人在一起就完全不同了，即使是你的亲生儿子，也有可能陷害你。抽完了烟，我和死尸继续上路。天刚蒙蒙亮时，我们来到了一处死尸客店。在湘西的山村，这种死尸客店并不难找，沅水两岸，到处都有这种死尸客店。这种死尸客店只住两种人：死尸和赶尸匠。住这种店是有规矩的：天刚蒙蒙亮时入住，天黑以后，路上不见行人时离开。赶尸匠和尸体一旦入住客店后，便片刻不得离开客店，住店的赶尸匠们也不准互相串门。这种客店晚上不点灯，白天也不开火，客店的主人也不住在客店里，而是住在客店对面的一间茅棚里，负责给赶尸匠送来饭菜汤水。所以，客店里虽然住满了赶尸匠和死尸，一年到头，一天到晚，客店里永远都是安安静静的。说来你们不会相信，像这种店，竟然也有土匪来抢劫。当然，土匪不是来抢尸体的，而是来抢赶尸匠的钱。判断这种店是否安全，关键看客店的门是否结实。好的死尸客店的门都是杵木做的，土匪轻易撞不开。我第一次入住的死尸客店叫奈何桥客店。当我和死尸来到这家客店的时候，不巧的很，客满了。原来，前天沅江发大水，把前面的一座浮桥冲垮了，所以店里滞留了好多尸体和赶尸匠。怎么办呢？店主好歹给我腾出一个房间，让我和死尸同住一室。说实话，清醒的时候，我是不怕死尸的，但要我和死尸睡在一起，我心里还是有点打鼓，我最怕睡着以后，僵尸会跳上来掐我的脖子。没有剩余房间了，我只能和死尸同住一间房。我把死尸摊在地上，自己在床上躺下了。没过多久，店主送来了饭菜和热水。我端起饭菜，当着尸体的面，开始大吃大嚼。吃着吃着，我感到有点不对劲了，我发现房间里好像有一种光，对，是绿荧荧的光，墙上，房门上到处都蒙上了一层绿光。我四处寻找，最后发现绿光是从尸体的眼睛里发出来的，像饿狼的眼睛发出的绿光。我想：莫非是僵尸饿了？我又想：是嘛，僵尸也走了一夜路，怎么会不饿呢？我走到僵尸面前，问他：“你饿了吗？要不要店主也给你送份饭菜来？”僵尸不说话，那死鱼样的眼里只有绿光照着我。我又想：“也许他不好意思当着我的面吃饭吧。僵尸嘛，怎么好意思吃饭呢？如果能吃饭，那还叫僵尸吗？僵尸也是要面子的嘛。”于是，我故意留下半碗饭，放在僵尸的旁边，然后开始蒙头睡觉。等我傍晚时醒来的时候，我发现那半碗饭被吃光了，饭碗被舔得干干净净的。我很好奇：僵尸满嘴的朱砂，他是如何把饭吃下去的呢？
有一回，我赶一具尸体去沅陵，途中准备到一家叫作还魂客栈的死尸客店去歇脚。赶巧的是，还没等我和僵尸进入还魂客栈，突然，不知从哪里冒出一高一矮两个持枪的解放军战士，他们拦住我反复盘问。我跟他们解释说：我是赶尸的，按我们湘西这一带的规矩，赶尸的队伍是“官不拦，兵不管，民不阻，匪不抢”的。操着北方口音的高个子解放军说：“什么破规矩！现在已经解放了，你们这些端公、巫婆、测字卖卜、赶尸的，统统属于依附在劳动人民身上的血吸虫，今后要全部取缔！”矮个子解放军战士问道：“你赶的真是尸体吗？”我说：“尸体还能有假吗？”矮个子解放军战士说：“那可不一定。最近是剿匪的关键时期，经常有土匪装扮成尸体和赶尸匠，妄图逃出湘西关卡。”高个子解放军战士说：“我们要检查你的尸体。”说着，他就要动手去扯僵尸脸上贴着的黄纸。我急忙拦住他说：“按照我们湘西的规矩，这尸体是不能检查的。”高个子解放军战士问：“为什么不能检查？”我告诉他说：“我今天赶的这个死者是被仇家放了蛊，中蛊死的。你要是碰了他的尸体，尸体上的三魂七魄就会附在你的身上，死尸就找你做了替身，很快就能转生。而你呢，就会活不长久。”矮个子解放军战士一听，有些害怕了。而那个高个子解放军战士冲到僵尸面前，高喊道：“我们共产党人是不信邪的，天不怕，地不怕，不畏一切妖魔鬼怪！你说不能检查，我偏要认真检查一下这具僵尸。”我只好让他检查。他取下尸体头上戴的高筒毯帽，摸了摸尸体的头发，然后，又扯开遮住僵尸脸面的那张黄纸，仔细查看僵尸的脸，还伸手到僵尸的鼻孔下试了试鼻息，最后，他不得不说：“没想到还真是一具尸体。”
还是在这家还魂客栈，有一次，我在这里看到了让我大吃一惊的一幕：有一位赶尸匠领着十五具尸体，列队入住这家客栈！我心中纳闷：是哪里发生了什么天灾人祸，一下子死了十五个人呢？转念又想：这位赶尸匠这一回发大财了。还魂客栈的店主给我送来饭菜的时候，我忍不住对店主说：“哎呀，你今天生意真好，一下子来了十五具尸体。”没想到，店主恨恨地小声骂道：“好个卵！这些僵尸全是活人，都是土匪装扮的。现在，解放军剿匪剿得凶，抓到土匪，不管是大土匪，还是小喽啰，统统杀掉。解放军在湘西各处都设了关卡，土匪们为了逃命，纷纷化装成赶尸队伍，混过关卡。只要逃出沅陵，出了湘西，他们就分散逃跑，潜伏到各地，隐姓埋名，保住小命再说。你想想，这些杀人不眨眼的家伙，他们住我的客店，我敢收他们的钱吗？”我问：“他们假扮死尸，怎么混蒙过关呢？解放军战士不是要一个个亲自检查的吗？”店主不阴不阳地说：“这就要感谢你了。上次，有个解放军战士检查了你赶的那具僵尸之后，第二天就死了。死得不明不白。听说还是个排长呢。从那以后，只要是看到赶尸的，解放军再也不敢认真检查了，一律放行。”我想起了那个高个子解放军排长说的话。他说他不信邪。 最后，丁君终于结束了他的这一段讲述，他总结说：“其实，邪这个东西嘛，不可全信，也不可全都不信。人生在世，有些时候呢，还是要信一信邪的。”丁君讲述这段赶尸经历的时候，正是隆冬时节，窗外的北风发出凄厉的吼叫，不断拍打着窗户，让社员们感到一阵阵寒气逼人。暗淡的桐油灯光，在风中摇曳不定，把社员们的身影投射到四周墙壁上，变幻出各种光怪陆离的形象，让社员们仿佛置身于一个鬼魅世界。丁君讲完之后，社员们都沉浸在恐惧中，谁也不敢出声，好像只要一发出声响，就会立刻有鬼魂附体。只有刘痒痒一脸冷笑，他率先跳出来，指着丁君的鼻子吼道：“你这个家伙，真是阎王爷贴告示——鬼话连篇！你这是糊弄谁呀？死人能走路吗？世上真有鬼吗？”见社员们毫无反应，他又对丁兵喊道：“丁连长，丁君宣扬封建迷信，号召我们大家要‘信邪’，这难道不是阶级斗争新动向吗？难道不该批斗他吗？”丁兵干咳了两声，支吾道：“信邪……我们共产党人是……不信邪的，鬼神嘛……这个……有还是没有呢……”看到丁兵态度含糊，刘痒痒又冲桃花源人喊道：“大家不要被这个家伙迷惑了，他这是在借恐怖故事贩卖自己的私货。”接着，他举起拳头，高呼口号：“千万不要忘记阶级斗争！丁君不老实，就叫他灭亡！”社员们也跟着喊起了口号。刚开始，社员们喊口号喊得有气无力，后来，社员们情绪激愤起来，越喊越起劲，越喊越卖力，好像只有通过这声嘶力竭的吼叫，才能驱散会场上的阴森鬼气。在热烈的口号声中，刘痒痒得意地盯着丁君，不停地眨眼睛。丁君恶狠狠地瞪着刘痒痒。
第二天出工的时候，刘痒痒紧挨着丁君，问他：“丁道士，你说这世上真的有鬼吗？”丁君神情严肃地说：“你相信有鬼，你就不会遇上鬼；你不相信有鬼，你偏偏就会遇上鬼。这就跟游泳一样，你相信水能淹死人，你就不会淹死；你不相信水能淹死人，你恰恰可能会淹死在水里。”刘痒痒说：“你不是说‘经常走夜路，总会遇到鬼’吗？这些年来，我经常半夜三更，从我的‘小泥鳅’那里返回桃花源，怎么从来没有遇到鬼呢？”丁君说：“你总有一天会遇到的。”刘痒痒没想到，这一天很快就来临了。这一天深夜，刘痒痒哼着沅河戏，在“小泥鳅”那里快活了半夜之后，一路匆匆地往桃花源里赶。就在他穿过桃花洞的时候，忽然听到一种奇怪的声音。他停下脚步，竖起耳朵仔细听，声音消失了，他大声地自言自语地说：“管他呢。难道世上会有鬼吗？”他又开始哼着花鼓戏，继续往前走。忽然，他的脸上好像被什么东西网住了。他摸了摸脸，感觉那东西像蜘蛛网似的。他想：“真奇怪，这条路上天天有人走，怎么会有蜘蛛网呢？”他继续往前走，不过，他不敢再哼花鼓戏了，而是小心专注地走着。接着，他听到了病人呻吟一样的哼哼声。他抬头四顾，不知道声音来自何处。就在他正疑惑时，他感到有什么东西落到了他的头上，脸上，他摸了一把，发现是沙子。“看来，是真的遇到鬼了！”他惊慌地猛跑起来。当他临近自家禾场时，看见他家屋后的山上有一个白色的身影飘来飘去。他的心一阵猛跳，他惊慌失措地跑上自家阶矶，扑到门边，疯狂地捶门，嘴里不停地高喊：“兰花，开门！李兰花，李兰花！开门！开门！”让他感到愤怒又不解的是，这一晚，李兰花睡得特别沉，无论他如何拼命砸门，屋内的李兰花都没有任何回应。直到过了好久好久，刘痒痒砸得浑身冷汗淋漓，李兰花才一边打着呵欠，一边睡眼惺忪地把门打开。这一晚，他躺在床上，紧紧地搂着堂客睡觉，一分钟也不敢撒手。第二天出工的时候，社员们注意到，刘痒痒寡言少语，显得有些闷闷不乐。这种情况是十分罕见的。丁君挨近刘痒痒，关切地问他：“怎么啦？痒痒，昨晚没有睡好？还是被那个小泥鳅踢下床了？”刘痒痒神情迷茫地问道：“你说说看：莫非，这世上真的有鬼？”
在桃花源里，遇到鬼的人还不止刘痒痒一人。地主崽子宋春也遇到了鬼。有几天晚上，他独自回家时，总是看到一个白衣人脚不沾地，飘飘然地在他家后山徘徊。每晚睡到半夜时分，他总是被一种月婆子难产的呻吟声所惊醒。有时候，惊醒他的是一种让他毛骨悚然的奇怪的笑声。他不敢再睡在自己家里，而是跑到生产队的牛栏，同牛睡在了一起。没过多久，宋春就感到吃不消了，他瘦了一圈。由于宋春平时极少同桃花源人说话，他遇到鬼的遭遇并不为社员们知道。桃花源人只注意到了一个结果，那就是宋春再也不敢与丁待字来往了。哪怕是丁待字主动来找他，他也像避瘟神一样躲得远远的。
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