*小说连载*《霸王卸甲》（81）项伯拔剑护刘邦险象环生
第四十一回：鸿门宴项庄舞剑意在沛公 项伯拔剑护刘邦险象环生（下） 众人进入宴席，项羽与项伯并排面东而坐，是为上座，项伯因是项羽的叔父，因而坐于项羽右侧，位最尊；范增次之，面南而坐；刘邦虽是来宾，却地位不高，又是前来赔罪，只能再次于范增为末座，面北而坐；而张良是刘邦的下属，仅能位于最下座，面西而坐，与项伯、项羽对面，是为“侍坐”。 明白人一眼便可看出，如此排座次只能是项伯所为，他显然经过了精心考虑——既给了项羽以最为尊贵的地位，满足了他的好胜与荣誉心，又有意贬低了刘邦的地位，把刘邦排在最低位置，显示不能与项羽平起平坐。项伯这样做既维护了项羽的尊严，又起到了保护刘邦的作用，保证宴会在融洽的气氛中进行，可谓煞费苦心，堪称智者。 刘邦听到项羽说不再追究，再看项羽面色平和，并无怒气，终于长吁一口气，放下心来。项羽随即命人摆上酒肉，宴请刘邦，二人叙说别后经历，自彭城一路走来的艰辛曲折，十分投缘，相处甚是融洽。 酒过三巡，范增见刘邦已有醉意，话也多了起来，感到时机到来，于是举起腰间玉玦故作擦拭状以向项羽示意，暗示项羽立刻发出击杀刘邦的信号。 谁知项羽并没有转头注视范增这边，只顾与刘邦说话，说到开心处，“哈哈”大笑，举杯与刘邦对饮。范增几次举起玉玦示意项羽动手，项羽竟视而不见，与刘邦频频举杯互敬，兴致颇高。 范增见项羽迟迟不发出动手号令，心中已然明白，项羽还是不忍对刘邦下手，必须另想办法。于是借故起身走出营帐，找到隐蔽于暗处的项羽的兄弟项庄。范增对项庄说道：“看来你兄长又动了妇人心肠，如此绝佳的机会，竟不忍杀掉刘邦。老夫几次举起玉珏示意他发出动手信号，他竟视而不见，与刘季相谈甚欢。现在酒宴将散，你兄长迟迟不动手，眼看错过良机！” 项庄忙问范增道：“那该当如何？” 范增低声对项庄说道：“事已至此，顾不得许多了。你现在立刻进去为你兄长和客人敬酒，然后请求舞剑助兴，趁机接近刘邦，将其击杀，切勿迟疑！” 项庄听了答应一声道：“好，此事交给我办，范叔放心，我必杀这刘季小儿！” 于是，项庄带着佩剑走进宴席大帐中，向参加宴会的各位客人一连敬了三杯酒，然后对项羽施了一礼说道：“我看兄长难得如今日这般高兴，与沛公畅谈欢饮。只是宴会之后又要天各一方，不知何时再能相聚。军营里没有什么娱乐，不如让我为各位嘉宾舞剑以助酒兴！” 项羽知道自己的这位兄弟剑术精湛，便点头说道：“好吧，就让诸位来宾见识一下你的剑艺！” 项庄应声答道：“喏，献丑了！”遂拔剑摆出一个起势，凝神片刻，便手持长剑舞了起来，剑锋在空中划出一道道漂亮的弧线，令人目不暇接，引得众人齐声击掌喝彩道：“好剑法！” 项庄边舞剑边向刘邦这边慢慢移步，项伯突然发现项庄面色不对，眼睛频频斜视刘邦，目光中露出杀气，心中已然猜出项庄舞剑的用意。他心里明白，如果刘邦被项庄所杀，自己的好友张良也必然血溅当场，不可能活着离开这座营帐。于是，项伯来不及多想，也离席而起，拔出佩剑对项庄大喝一声道：“一人舞剑有何兴致，我来陪你舞剑！” 项伯也是武将出身，功夫颇高，项庄见叔叔也站出来陪自己舞剑，心里暗暗着急，几次欲一个箭步冲上前去，杀了刘邦，都被叔叔项伯仗剑挡在刘邦前面无法得手。项庄害怕伤了项伯，不敢使出杀招，只好与叔叔仗剑周旋寻找下手机会。二人手中佩剑越舞越快，两剑不时相撞发出清脆的“叮当”之声，双人舞剑煞是好看。 （未完待续）
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