*小说连载*《战国名将白起》012
第五章：秦精锐长驱直入楚重兵保卫鄢城（一） 秦昭襄王二十八年(公元前279年)，与赵王的渑池会晤刚结束不久，秦昭王便按捺不住攻取楚国富饶的汉江平原的勃勃野心，终于彻底撕毁与楚国维持十年之久的和亲之约，派大良造白起率军大举攻楚，战略目标直指楚国国都郢城（32）。 秦昭襄王非常重视此次秦军伐楚之战，临行之前，秦昭襄王特意召见白起，询问白起的军事准备情况。秦昭王问道：“将军此行准备带多少兵马？” 白起恭敬地向秦王施礼，淡然答道：“禀大王，七万足矣。” “仅带七万人马伐楚？”秦昭襄王听了，吃惊地瞪大眼睛，几乎不相信自己的耳朵。 “禀大王，不错，正是七万。”白起答道。 秦昭王说道：“将军可知道，楚国地广人多，素有‘带甲百万’之说？依寡人看，要攻略楚地，将军至少要带三十万兵马。” 白起说道：“禀大王，下臣也听闻楚国有‘带甲百万’之说，但楚军虽然数量庞大，却历来重视骑兵，善于快速进攻却不擅防守。若派几十万大军长途跋涉，不但粮草补给难以保障，也无法达到快速进击的效果。再者，我秦国几次大败楚国，楚国上下皆畏惧秦军神勇，战斗意志不强。我带精兵七万轻装前进，先走水路，对楚国腹地发起突然袭击。楚国疏于防范，必能胜之，请大王放心。” 秦昭襄王听了白起的分析，虽然有些担心，但心中还是暗暗叹服自己这位爱将的见解和胆识，于是调拨七万精兵交予白起，命白起筹备妥善，择日启程。 这是一次上千里的长途进军，出征前，白起命各位将领对出征目的地和行程严格保密，不得泄露。而自己在大营里面对军事地图，进行了长时间的思考。他详细研判了秦楚两军的兵力装备和后勤补给情况，通过对收集到的情报加以分析，白起发现，楚国城池长年失修，战备废弛，军心涣散。楚军将士安于享乐，只愿在家乡驻扎，不愿出征作战，遂决定采取快速推进，长驱直入的战略。白起精心选取了进军路线，他先命蜀郡太守率五万蜀地守军，沿长江东进，配合自己袭扰楚国西部，攻城略地，以吸引楚军注意，自己则率秦军自上庸（今湖北竹山县）出兵，沿汉江东下，直取楚国中心地区。 秦昭襄王二十八年(公元前279年)，白起率七万秦军精锐闪电一般突入楚境，边攻取沿岸重镇，边一路掠取汉水流域的粮草以补充秦军军需。战役初期，为激励秦军斗志，白起采用孙武子“投之亡地而后存，陷之死地然后生”（33）的用兵之法，向全军下令：秦军凡渡河后即拆毁桥梁，烧掉船只，自断退路，向全体秦军将士昭示自己“勇往直前，誓死一战，绝不后退”的决心。秦军士兵见自己的统帅抱一往无前，决死一战之心，人人振奋，竭力向前，奋勇杀敌。而楚军却缺乏斗志，畏惧这支勇猛善战的“虎狼之师”，无力抵挡秦军的猛烈进攻，节节败退。白起率秦军长驱直入，迅速攻占了楚国在汉水中段的军事重地邓城（湖北襄阳北），兵临楚国的别都鄢城（湖北宜城县）之下。 鄢城在郢都之北，与楚国都城郢城相距约二百余里，不仅是楚国的第二大都市，也是拱卫楚国国都郢城的军事重镇。楚顷襄王和楚军将领都明白：鄢在郢在，鄢灭郢亡。楚顷襄王闻知秦国名将白起率军攻克邓城，向鄢城突进的消息后，急命楚国各地军队迅速赶赴鄢城，在城内集结了几十万重兵，准备坚守鄢城，与秦军决一死战，阻止秦军攻下鄢城，继而南下进攻郢都。如秦军胆敢贸然绕过鄢城进攻郢都，则鄢城守军就可从秦军背后杀出，与郢都守军形成前后夹击之势，全歼进犯的秦军。当然，擅长打歼灭战，以消灭敌人有生力量为首选的秦将白起，是绝不会放弃消灭鄢城楚军主力这个大好机会的，鄢城之战注定成为一幕历史惨剧！ 欲知后事如何，且看下回分解。
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