六二、护国寺的故事
六二、护国寺的故事温州城外有护国寺、太平寺；城内有嘉福寺和天宇寺。城内城外，寺院林立，大大小小的佛庙寺院把一座白鹿城，点缀得如海天佛国普陀山。那些佛庙、寺院，建筑规模宏大，雕梁画栋，喷金漆银，飞阁流丹。那些佛庙寺院数量如此之多，规模如此之宏大，跟温州民间的一句名言有关。这句名言就是：“外有护国、太平；内有嘉福、天宁。”而这句名言却出自大明朝张阁老之口，是张阁老向大明皇帝辩解的一句话。
传说大明朝的时候，温州地方上出了大官，被皇帝封为阁老。此人姓张，因此，朝野都称呼他为张阁老。这张阁老在大明皇朝京师做官多年，权倾朝野，位极人臣，深得大明皇帝宠幸。可是，年龄很大了，继续呆在朝堂，有点不好意思。于是，张阁老就向皇帝奏请，要求告老还乡。皇帝看他年岁已高，就恩准他告老还乡。在张阁老即将离京还乡之时，他还向皇帝奏了一本：“臣在位多年，事事顺心，幸得皇上恩宠，承蒙皇恩浩大。今臣家居狭小，乞皇上特敕皇土，建筑府第。”大明皇帝便问：“在何处造府？”张阁老说：“臣家乡温州！”说罢从衣袖中抽出一把折扇。原来张阁老早有准备，事先在折扇上画了温州地图。张阁老打开折扇，呈于龙案之前说：“望皇上在图上用朱笔圈个圆圈就是了！”于是，大明皇即刻拿起朱笔，在图上用朱笔圈了一个圆圈。张阁老拿着皇上朱笔圈点的折扇，一路高高兴兴地从京师回到家乡。他一到家乡，就立刻前往温州府衙。那府台一看，吓出了一身冷汗，这圆圈少说已经圈去了大半个温州城。可是，这是大明皇帝御笔亲批，谁敢抗旨不遵。于是，即刻派出官兵，照图赶走居民，拆掉民房。张阁老立即大兴土木，建造府第。这里造豪宅，那里造回廊；这里造假山，那里造池沼；这里造书斋，那里造花园……整个府第上，亭台楼阁，桥廊轩榭，池沼花园……布局得井井有条。可就是苦了老百姓，被赶走的被赶走，被雇佣的被雇佣。造好府第，这些老百姓，却无家可归。闹得百姓流离失所，到处流浪，沿街乞讨。有比较主持正义的官员，看着很不顺眼，于是写了奏折，向大明皇帝奏本。皇帝一听，张阁老因造府第之事，闹得老百姓流离失所，怨声载道，紧急召见张阁老。张阁老却是那么老奸巨滑。一到朝堂，即刻向皇帝解释说：我的老家不仅是一个人杰地灵的好地方，而且佛法滋盛，寺院林立，外有护国、太平，内有嘉福、天宁，皇上御赐的木材已经用在建造寺院上了，百姓深感皇恩浩荡，定能富国强民。经过他花言巧语一呼弄，就再一次赢得了皇帝的欢心。皇帝赦他无罪，还下旨嘉奖了他。后来这句话就广为流传，成了温州的名言。这真是：阁老造府坑百姓，弄虚作假得欢心。
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