南海潮汐话珍珠
南海潮汐话珍珠 06-11-04陈成峰/文
初夏，笔者到北部湾采风。清晨的朝晖洒满了一望无垠的南海，粼粼漾动的浪花全镀上了金色。海鸥,帆影,岛礁和一座座建造在波涛上的高脚屋，点缀着弯月形的海湾。熏风习习，飘来一阵阵幽幽咽咽的雷州民歌……那是流传数百年的古老《采珠谣》，那凄惶的曲调瞬间把人带回到那悠远的岁月……今天，北部湾采珠人不但承传了先人下海采珠的艰苦劳作，而且还学会用先进的现代科学技术进行海水养殖中国南珠。真巧，在珍珠场的高脚屋里正逢珠人开贝取珠。珍珠姑娘那雪白的小刀，向马氏珍珠母贝的右侧插入，轻轻一按，闭壳肌被割断，打开珠母贝壳，“当当……”数声，一颗颗圆溜溜的珍珠，滚落在珠盘中，恰似南海龙女轻弹的铮淙曼妙的仙曲，悠悠飘落跳动着……汇入这古老《采珠谣》的回旋曲调中，录之，与诸君共赏：
去年采，蚌可刳，今年采，岸已枯；去年尤有无珠蚌，今年无珠蚌也无。青泥滑滑深拍肚，黑风猎猎吹苇芦。子怜父，妻怜夫，相约欲负逋。官令哥哥行不得，忍作没水长胫儿。骊龙若睡捋其须，鲛人有泪贮一壶。鲛室难入龙难屠，白手出水空嗟呼。海税尤急催田租，妻子收系将为奴；结尔珠帘十二行，谁惜海上帆编蒲？结尔珠履三千客，谁惜海滨伛偻躯？惟我圣朝惠泽救，尔来将近二百载，濒海之人罢采珠，罢采珠，老击壤，少含哺，一片欢声腾海隅。
古来就有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”之说。南国海水珍珠有白、红、橙、黄、绿、金、银、紫等多种颜色，一颗颗润泽瑰丽，晶莹璀灿，淡雅似月，又似霞！南珠素以凝重结实、硕大圆润、晶莹夺目、光泽耐久而驰名中外.南珠是北部湾最有代表性的旅游产品，如要选购，应该从哪入手呢？听听珍珠姑娘介绍：首先是看光泽——珠逛明亮、光彩照人者为上品；个体即使很大，若无光泽，不算是上品，故光泽是评估珍珠的第一要素。其次是形状质地——珍珠的结构及表面特征，上好珍珠的形状要规则、浑圆；一点瑕疵都没有的珍珠是很少见的，但是如果珍珠的表面带有一些划痕，凹坑等等的话，珍珠的价值都会受到影响。颜色对珍珠的价值也有举足轻重的影响，特别在同一档次的珍珠中，颜色对价格的影响很大，如黑珍珠往往价值偏高。不同的民族对珍珠的颜色取向也有所不同，如美国人喜欢粉色珍珠，日本人喜欢金黄色珍珠，中国人喜欢明亮的白色珍珠。珍珠的大小对珍珠的价值也有影响，中国珍珠行业有“七分真，八分宝”之说，在其他方面相同的条件下，大小是决定因素。
自古人们把珍珠美誉为宝石中璀璨的明珠。它和其它宝石不同，不需琢磨，就是一件漂亮夺目的饰品，它特有的瑰丽色彩和高雅气质历来被人们喜爱。珍珠究竟何时被人们发现，已无据可查，因为它容易受损，故古代珍珠不易保留。目前，保存最古老的珍珠是距今约4000年的古珍珠，其直径为4mm，粉红色。我国是世界上最早发现和使用珍珠的国家之一，在慈禧太后的殉葬物中发现的大小珍珠至少有33064颗，最大的一颗重达125克，是宝中之宝。
一块未经精磨细雕的宝石，不算是贵重的饰品，而那些品形优良的珍珠从珠蚌中取出无需加工即可直接成为珍贵的装饰品，这是珍珠与宝石最大的区别。珍珠同琥珀、珊瑚、象牙都属有机宝石——有机宝石是指宝石的成因与生物有关，或者其本身就是生物体的一部分，含有有机质。珍珠的主要成分是碳酸钙，约占82-93%，其晶体呈珠状或矛头状，在每一层珍珠层中垂直排列，形成放射状的层面，这对形成闪光如彩虹般的珍珠色起关键作用。珍珠还含有角蛋白质4-14%，水份2-4%，十几种氨基酸以及28种微量元素，其中硒、锗等是难得的抗癌、抗衰老物质。珍珠也是一种名贵的中药材，有显著的美容养颜、保健治病的功效，这是珍珠最大的优点。钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、翡翠、珍珠，自古以来被认为是大自然赋予人类的“五皇一后”。珍珠以其绚丽的“珠光宝气”和高雅纯洁的品格而被誉为“宝石皇后”。珍珠还被国际宝石界列为六月诞生石（又称六月生辰石），也是结婚十三周年和三十周年的纪念礼品，象征着健康、纯洁、富裕、幸福、长寿。
珍珠的基生石并非是天然宝石，它进入在贝（蚌）中未能被排出体外时，体内的细胞膜就会分泌出珍珠质液将那些外来异物一层层地不断包裹起来，久而成珠。由于每次所包裹的珍珠质层极薄，因此一粒珍珠甚至由几千层珍珠质包裹叠积，历经三至六年时间才能形成。海水中的贝类生产的珍珠叫海水珠，主要产于白蝶贝、黑蝶贝中，淡水中的蚌类生产的珍珠叫淡水珠，主要产于三角帆蚌中。据专家考证，远在距今2亿年前的三叠纪地质时代，贝类开始繁衍后就有珍珠生成了。珍珠也是人类最早利用的珠宝之一。《圣经》的开篇“创世纪”中记载：从伊甸园流出的比逊河，“在那里有珍珠和玛瑙”。据《法华经》、《阿弥陀经》等记载，珍珠是“佛家七宝”之一。
我国是世界上最早利用珍珠的国家之一，远在大禹时代，就将南海“玑珠大贝”作为贡品，汉朝时雷州半岛和合浦就有采珠业。历史上，湛江市的雷州半岛盛产的南珠闻名全国。宋代，已在雷州设官方 “珠池”采珠，如“乐民珠场”就很著名。新中国成立后，雷州半岛沿海开始人工试养珍珠获得成功。雷州流沙镇是中国海水珍珠养殖最早的乡镇。被誉为“ 中国珍珠第一村”，已有３０多年养殖历史了。 全镇1.2万农业人口中有85％从事珍珠养殖或加工；有珍珠养殖场１８５７个， 养 殖面积６４００多亩，养殖大中小贝近２亿只；有珍珠贝苗孵化场１３５个，水体 7.5万立方米，可孵化贝苗３２亿只；有珍珠项链加工厂５７个； 还有一批珍珠氨 基酸厂、珍珠核加工厂、珍珠工艺品厂、珍珠粉末厂等。大部分珠农住上小洋楼，不少家庭还购置了小汽车，昔日偏僻贫穷的小乡村，如今变成欣欣向荣的富裕镇。湛江市一直是全国最大珍珠产区，１９９９年，养殖5.3万亩，占 全国产量的三分之二。
说到南海珍珠，人们自然还会联想到民间广为流传的“合浦珠还”故事，言汉代孟尝伯迁合浦太守，郡不产谷而海出珠宝，民采珠以易米。先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂徙于交趾（越南）界，于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。孟尝到官，革弊兴利，施政廉洁，未逾岁，去珠复还，商货流通，百姓乐业，民称德政神明。“合浦珠还”故事诉说着古代北部湾珠人的疾苦，反映对美好生活的渴求和对清明政治的期盼。
“盛世黎民化日下，渔歌又唱采珍珠。”忆古抚今，雨旸时若！随着我国社会进步和人民生活水平的不断提高，人们对珍珠宝石有着更高生活质量的追求。班班白玉，瑟瑟灵珠，山川之精英，乾坤之瑞气！作为富贵、幸福、高雅、纯洁、美丽象征的南海珍珠将展示出更瑰丽广阔的愿景！
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