羊生记（17）

老农民

      
      

     羊生者，蛙州人也，祖辈豪富，至父时，虽家道中落，仍富有三乡。羊生自幼依祖训，习儒业，从名师刘愚儒已有数年，虽年少，却也才名远播。一日早，羊生至于学堂，见悬之日久的孔子牌位，却换成一只山羊，心下不解，于同学纷纷而议。少顷，先生刘愚儒至，只见他将平时所穿的长袍峨冠，更为灰白色便衣小帽，加之那付山羊须，正如牌上的山羊一般，众生窃笑。刘愚儒曰；“我像羊否”。众生不敢答，刘愚儒叹之曰；“凡俗无知，凡俗无知也”。羊生大胆曰；“先生衣着像貌，正若牌位上的山羊一般”。刘愚儒喜曰；“诸多学生，唯羊生独具慧眼”。众生甚惑。刘愚儒朗声曰；“腐儒为祸大华，时日甚久，为师早已深恶而痛绝之，怎奈愚民无知，难以教化。所幸神文圣武止德皇帝鲁大郎临国，以神人之大智大勇，以圣贤之大智大慧，力扫阴霾，拔乱反正。为是愚民得以教化，昌之以羊道。羊道大圣羊白书者，乃大华万古第一之大圣大贤也。羊道简易亦学，应用广泛，况圣皇恩宠有加，凡国之官史，均出羊门；国之法度，皆应羊制；国之文书，皆以羊例；国之行止，皆以羊范。更有甚者，今年秋科，凡参考之九千九百九十九名习羊道者，皆中并列状元第一名，国之上下，传为美谈。为师为从天意，应帝召，从既日起，绝儒而从羊，为明吾志，改名羊死人”。众生不解而问之，羊死人曰；“羊者，羊子之道也。死人者，至死尊从羊道之人也。如今举国上下，纷纷习羊，前朝大儒孔正苗乃孔子之三十九代传人，亦更名为羊树人，并行文四方，告之昔日之徒于旧时显达，号召顺应时势，弃儒从羊”。羊生大喜曰；“羊门之幸也，羊门之幸也，某虽不才，幸生于羊门，今日方知祖姓之贵也。待我回家查阅家谱，查明我于羊圣人之辈份，说不准羊圣人乃我之亲近”。众生纷纷称贺，羊死人更是称慕不已。   

      

散学之时，羊死人请羊生至家，让于上坐，忙命妻上酒上菜。妻不悦道；“他为生，你为师，你何卑躬如是，而他高踞上坐”。羊死人大怒，掴之以掌曰；“妇人何知，今非昔比焉”。转而于羊生曰；“妇人无知，君且莫怪”。羊生笑而来应。酒菜上毕，羊死人轻声曰；“君乃羊圣人之本家，真是天大之喜。羊氏乃为小宗，国人羊姓者甚少，说不定君乃羊圣人之亲近。君且回家查阅家谱，查明了于圣人的源渊，再作计较。我亦弃祖从羊，同是本家，君若发达，且莫见忘于我，况君于我昔日之交甚厚”。羊生饭饱酒足，羊死人躬送出门，并嘱之再三。  

      

羊生回家，取过家谱细读曰:蛙州之羊氏者，祖籍龟州也，祖乃龟州之巨富，因贾得蛙州良田万顷，故迁于此。蛙州羊氏于龟州羊氏同宗共祭。先祖羊无草，乃二圣董仲舒之名徒，为范中国，官至太傅。名从无、妄、穷、白、失、迂六字。曰：无某、妄某、穷某、白某、失某、迂某为六代。下六代将辈字从于第二，曰:某无、某妄、某穷、某白、某失、某迂，上下共十二代。至十二代转番如前，是以千秋万代有名而有序也。下面小字注曰:羊氏从成宗十三年迁至蛙州，宗龟州祖制，制此谱。羊生看罢，大喜过望。原来他家来蛙州不过五十余年，而圣人名白书，已名穷文，不仅于圣人至亲至近，且高于圣人一辈，为圣叔也。忙告之于父，父曰；“我虽于圣人同宗，但你且不识羊氏圣道，时下进京，即是圣人认你为叔，与你个甚么官，你也不会作。不若趁早读通《羊子经》，下届科考之时，一并去探望圣人，说不定能弄个状元”。羊生曰；“我年纪尚青，也不急于进京作官。不若先写个书信，多送些金银，好让圣人早早掂记着我们。明日到市上，先买一本《羊子经》，我细加研读就是”。父子商议已定，依计而行。   

      

次日一早，但见先生羊死人奉一书盒进来，于羊生曰；“昨夜官府连夜送来《羊子经》数本到书院，见我早已弃儒从羊，甚为高兴，赏我黄金千两，我不敢见忘于君，今一大早就于君送来。但不知君查家谱，可有甚好苗头”。羊生曰；“我祖籍龟州，迁于此不过五十余年，不但于圣人至亲至近，我且高圣人一辈，为圣叔”。羊死人不听便罢，一听便双腿一屈，倒地便拜曰；“圣叔在上，受小生一拜”。羊生惊曰；“先生何为”。羊死人曰；“圣叔见谅，昔日小子不知圣叔之尊，妄师于圣叔，望圣叔念在同宗之宜，恕小子无罪”。羊生曰；“不知者不为罪也”。羊死人道；“小子从今日起，欲拜在圣叔门下修习羊道，望圣叔念小子一片赤诚，莫弃为念”。羊生曰；“我尚不知《羊子经》，何以教你”。羊死人曰；“以圣叔之天资，岂能读不明《羊子经》，况圣叔于圣人一脉相亲，骨子里早有羊道之精华”。羊生也觉的甚为有理，遂收羊死人为生。羊死人大喜过望，拜之再三而起，将《羊子经》奉于羊生，轻声道；“我已大儒宫改为大羊宫，先生这就往书馆讲书。四乡八邻若得知圣叔坐堂，定是生满为患，学资百倍”。羊生进的书馆，书馆早已人山人海，原来消息早已传出，四乡八邻纷纷送子求学，本来年资仅为半两文银，如今千两尚不足为贵。羊生大喜，遂新置馆舍，收徒千数。   

      

羊生读《羊子经》，虽觉功用无比，但觉文理轻浅，不足一日，便心领而神会之。次日坐堂教书，更觉得心应手，比以前学的那些经书自是简单多了。一堂课下来，众生无不称羊生之大才、颂羊道之务实。一日羊生于羊死人计曰；“江东之地，极为富庶，且学风极甚，我不若去江东开个书院，一年既可成亿万之富”。羊死人曰；“江东富甲天下，且人烟稠密，以圣叔之学于名，定可年资逾万，收徒万千”。两人商议一定，便将大羊宫交于羊死人代管，羊生带足银子，于一健仆，轻车前往江东。   

      

羊生车轻马快，不数日便至江东，他正欲找个人问道，道边却转出几个劫匪。羊生惊曰；“我乃当今圣叔，你将奈何”。劫匪大叫道；“管你个屁叔，不留的金银车马，皇帝也是要杀的”，说着将手中的钢刀一晃。羊生见钢刀锋利无比，心中害怕，忙银子车马一齐交出。劫匪见他衣衫花丽，一并扯去，止留了个挡身的小裤。羊生无奈，只得叫仆人分些于他穿了。仆人曰；“江东至蛙州不过千里，且讨要着还家便了”。羊生从小养尊处优，如何走的千里之途。羊生曰；“我且在此讨要渡日，你且速速回去，多带仆役刀枪，前来接我”。仆人依言欲归蛙州，心中暗想，江东富庶，我何不留于此，况东家刻薄，做数年工，也没有积下个什么长物，遂转过山头跑了。    羊生觉的腹中饥饿，又羞于讨要，心想何不找个蒙馆坐了，如有人知我是圣叔，说不定金银自会有的。他见一农夫耕地，便上前问道；“这里可有富裕人家，要请人坐馆的么”。农人曰；“这里虽无富裕人家，请人坐馆的倒有，不知先生读的何书，授的何文”。羊生曰；“我乃当今大圣人羊白书之叔，精于羊道，你不见今日作官的，均出羊子门下”。农夫曰；“读书贵在明理，作不作官的，倒也无甚要紧。至于先生说的羊道，尚未听说”。羊生曰；“羊子之道大也哉，当今神文圣武皇帝亲定国教，你且听我细细说来”。农人听的甚烦，自去耕田了。羊先见田边有两块粗饼，速速地偷了，揣于怀中去了，农夫看见，觉的他可怜，亦未作声。   

      

平日山珍海味，尚且吃之不下，今日这两块粗饼，他却吃的津津有味，三口并作两口的吃完，不觉精神大振。心想刚才我也是饿晕了头，新朝初立，羊道始传，这江东甚为偏远，如何知之。幸好我习儒日久，传道解经尚且不难，教个唐诗宋词的个蒙馆，我是稳稳坐了的。来至河边，有妇浣衣。他上前问道；“此地可有富裕人家，要请坐馆的么”。妇人曰“你是甚么人”，羊生曰；“我乃儒生”。妇人惊曰；“你明明是人，怎么是畜牲哩”。羊生急道；“大嫂听岔了，我乃儒生，就是读书人”。妇人曰；“你是读书人，问我做甚”。羊生曰；“我想找个蒙馆教书，烦请大嫂指点”。妇人曰；“教书是做甚么的”。羊生曰；“教书就是传道”。妇人曰；“道亦可传”。羊生曰；“可传”。妇人曰；“鲁班是做甚的”。羊生曰；“前朝大匠”。妇人曰：“鲁班子子孙孙均为大匠否”。羊生曰；“非也”。妇人曰；“何以非也”。羊生曰；“那是木工”。妇人曰；“木匠不可传，那华佗是做甚的”。羊生曰；“前朝神医”。妇人曰；“华佗子子孙孙均为神医否”。羊生曰；“非也”。妇人曰；“何以非也”。羊生曰；“那是医道”。妇人曰；“医道不可传，那孔二是做甚的”。羊生曰；“前朝大圣人”。妇人曰；“孔二子子孙孙均为大圣人否”。羊生曰；“ 非也”。妇人曰；“何以非也，道既可传，当传于子孙。舍子孙而不传，道何可传也？”。羊生不能答。妇人曰；“你乃何方人氏”。羊生曰；“蛙州人也”。妇人曰；“也难怪你这般不明，如今天下尽是龟州才子，你却是蛙州的，看来蛙州不若龟州了”。羊生闻言大喜曰；“我何不称龟州才子，而况我祖籍龟州也”。  

      

一翁路边诸茶，见羊生走的甚急，曰；“小子过来，吃些茶再走不迟”。羊生正口渴难耐，忙曰；“多谢翁公”。便坐下吃起茶来，老翁曰；“小子为何如此狼狈”。羊生曰；“我乃当朝圣人羊白书之叔羊穷文是也，因遇匪徒，劫走了车马银子，还不的家，想找个蒙馆坐了”。老翁曰；“你叫甚么名”。羊生曰；“姓羊，名穷文”。老翁曰；“你且穷困无文，何以教授学生”。羊生曰；“翁公取笑了，羊者，姓也，穷者，先祖留下的辈字，文者，乃家父所取”。老翁曰；“如此说来，你祖上也不曾读的甚么书”。羊生大急道；“羊氏先祖羊无草，前朝名儒，官至太傅”。老翁曰；“我家邻舍有叫牛无草的，甚么也不知晓”。羊生曰；“翁公有所不知，如今天下，我羊氏为尊，你看那做官的尽出我羊氏门下，你岂能说我羊氏无才”。老翁曰；“你何不到官府，找个同门，也不愁没有银子，还坐甚么馆哩”。羊生一听，恍然大悟，连忙谢过老翁去了。  

      

羊生至的县衙，衙役见他是个衣衫破烂、容貌不整的穷鬼，喝令出去。羊生斥之曰；“狂徒大胆，堂堂圣叔，也敢轻慢，快报于你家老爷，若是迟了，你等可吃罪不起”。衙役一听，忙报于县令，县令乃羊圣人高足牛草宝门下弟子吴三鬼。吴三鬼听的圣叔驾到，慌忙到的堂前一看，不觉大怒。心想这讨吃也是穷急了，竟敢妄称圣叔，你为圣叔，难道要我称你为圣太祖不成。再看看这付穷酸赃臭的样子，怒之极甚，喝令衙役猛打。衙役本来心中本就有气，见老爷喝令，更是怒上加怒，一顿猛棍乱捧，打的羊生几于死矣。吴三鬼喝道；“看你日后再敢胡言乱语”。他见羊生快要死了，便命人拖至郊外，扔了作罢。   

      

羊生迷迷呼呼的醒来，见浑身是血，不觉心中难过，心想待我日后找见圣人，定要杀了你这狗头不可。躺了一会，觉的口渴难耐，却怎么也动弹不的。   

      

是夜，羊生渴极而死。