第二十六章（2

陶慕源刚到桃花源插队的那一年，夜郎婆不过三十岁出头的年纪，可她总是把自己装扮成一个老妇人的模样。她头上永远包着一块老气横秋的青布帕，腰间永远系一条破围裙，常常独自一人坐在禾场上抽水烟，长长的水烟管被她抽得咕哝咕哝响。

抽完水烟，她有时会耽于某种冥想。从她那笔直的身板，一头有些自然卷曲的头发，带点弯勾的鼻子，略微深陷的眼眶，依稀可以看出她的绰约风姿。只有她那双总是显出阴郁神情的眼睛，偶尔会让陶慕源产生某种阴森之感。

当她从冥想中回到现实中来的时候，她从凳子上站起来，抻了抻身上那件永远的黑色土布衣服，长叹一声：“唉，都是命啊……”

陶慕源从生产队的牛栏，搬到夜郎婆家以后，桃花源里许多人为他感到揪心。生产队长丁牛的堂客满婶曾经悄悄把他拉到一边，极为神秘地说：“陶知青呀，你要提防那个夜郎婆呢，她请你喝擂茶，你可千万别喝！”

陶慕源一惊：“为什么？”

满婶说：“夜郎婆会放蛊。她在斟茶时，手指轻轻一弹，藏在指甲里的蛊粉抖落到茶里，你喝了就会中蛊，求生不得，求死不能。”

她又说：“夜郎婆入了一种蛊教。蛊教的教义规定：只有放蛊毒死十人，放蛊的人自己才能超生。”

刘痒痒堂客李兰花也告诉陶慕源说：“夜郎婆不但对人放蛊，连猪也不放过。夜郎婆嫌田里的活路重，想到生产队的养猪场养猪，找到丁兵求情。丁兵不同意。不久以后，养猪场总是莫名其妙地死猪。有人说这是夜郎婆在捣鬼。她从桃花山上挖来五药根和生南星等几种有毒山药，把它们捣碎后，趁人不备，把毒山药涂在猪栏架上。生猪咬栏后就会慢慢死去。公社兽医站的人来检查，也无法确诊死因。后来，丁兵只好同意让夜郎婆到养猪场养猪，养猪场这才再也没有出现过不明原因的死猪现象了。”

丁兵堂客王娇也警告陶慕源：“陶知青，夜郎婆这个人可得罪不起啊，你可千万别得罪她呀。妇女队长高德英天不怕地不怕，就怕得罪她。她男人想到湘西搞副业，我家丁兵不同意，结果，她就给丁兵放蛊。丁兵中蛊后，在床上昏睡了七天，最后还是我哭着求她来给丁兵解蛊……从此以后，只要她男人想出去搞副业，丁兵不得不给夜郎佬开证明。桃花源人不明底细，都造谣说夜郎佬给丁兵送了好多钱才出去的。其实，我们没收她一分钱，我们是怕她：她能给丁兵放蛊，难道不能给我们家细佬和梨花放蛊吗？我可只有这么一对儿女呀。”

初到桃花源，陶慕源对这些话将信将疑。他提心吊胆地在夜郎婆家里住了一段时间，并没有中蛊，他才逐渐放下心来。

同夜郎婆相处久了，他发现夜郎婆其实是个善良的女人。有一次，他拉肚子拉得很厉害，躺在床上懒懒的，一点力气也没有。夜郎婆从自留地里摘来嫩丝瓜，用草纸包好后放进灶里烤熟，再将熟丝瓜拌上红糖送给陶慕源吃。陶慕源吃后，果然止泻了。

还有一次，陶慕源的腿被芭茅草划伤了，几天后化脓了。夜郎婆专程到桃花山上扯了紫花地丁，再掺上木芙蓉，亲自用嘴嚼烂后敷在他的伤口上，他的腿也很快好了。

每次病倒在床，当夜郎婆那粗糙的手放在他的额头上测体温时，昏沉中的他甚至会联想起自己的母亲。

这样的人会放蛊害人吗？

桃花源生产队的队长丁牛是一位老实敦厚的长者，是一个不喜欢乱编瞎话的人。有一次，陶慕源特地找了个机会，单独同他聊起了夜郎婆放蛊的事。

丁牛十分肯定地说：“夜郎婆的确会放蛊，不过，她不会轻易害人。”

接着，丁牛给陶慕源讲了一件往事：

夜郎婆刚到桃花源的那一年，有一个弹棉花的手艺人，来到桃花源里弹棉花。他先给夜郎婆家里弹，后给丁牛家弹。不久，这个手艺人就中蛊了，脸上没有一点血色，胸口疼得像刀割，腰也伸不直了。他恳求丁牛家的人把他抬到夜郎婆家里去。

丁牛当时问他：“你怎么了？”

手艺人说：“我中蛊了。”

丁牛问：“是谁放的蛊？”

手艺人说：“你别问了，你们快点把我抬到夜郎婆那里，让她给我解蛊。不然，我会死在桃花源。”

丁牛和家人手忙脚乱地把手艺人抬到夜郎婆那里。夜郎婆掏出一把生黄豆让手艺人嚼，又给手艺人煎了一包草药，让他喝下。临走时，又送给他一根五寸长的树根，让他磨成粉后泡白酒喝下。同时叮嘱手艺人说：“不要到处嚼舌头。”

看得出来，夜郎婆似乎料定手艺人会来找她解蛊。

这个弹棉花的手艺人在丁牛家里躺了两天。两天以后，他的身体完全好了，人却完全变样了。中蛊以前，他喜欢谈天说地，嘴里不停地讲他的经历。他说他走遍了湘西二十二个县，什么样的奇人都见过，什么样的新鲜事都听过。

当他说到桃花源的夜郎佬时，他说：“你们这里这个夜郎佬，我以前在沅陵见过他，他那时候可了不得……”

说到这里，他不往下说了，只是摇摇头，叹了口气说：“唉，都是命哪……”

被夜郎婆解蛊以后，手艺人整日难得再说一句话，当丁牛再向他打听夜郎佬的情况时，他只是把舌头伸出来，然后摇摇头。

在给丁牛弹完棉花后，他就匆匆离开了桃花源，原本讲好的另外几户人家他也不愿再弹了。

弹棉花的手艺人离开之后，丁牛才第一次知道夜郎婆会放蛊和解蛊。

听完丁牛的讲述，陶慕源很好奇，问丁牛：“弹棉花的游走四方，他说他以前在沅陵见过夜郎佬，这有什么奇怪？夜郎婆为什么要放蛊害他？”

丁牛不再说话，只是把舌头伸出来，然后摇摇头。

在桃花十六岁那年，陶慕源离开了桃花源生产队，被抽调到桃花源大队小学教书。

在桃花十一岁到十六岁的这六年中，陶慕源差不多同桃花朝夕相处，形同兄妹。

在炎热的夜晚，陶慕源常和桃花一起，坐在禾场上聊天。

桃花告诉陶慕源：今天，她独自一人在棉花田里打猪草，打得累了，就躺在地上休息。四周静悄悄的。她闭上眼睛，迷迷糊糊地睡了一会儿。恍惚中，耳边传来“滋滋滋”的声音，就像一个人在说悄悄话。她睁开眼，爬了起来，抬头四下一望，一个人也没有，棉田里连一只蝴蝶也没有。声音是从哪里发出来的呢？最后，她仔细谛听，发现声音是从她身边的棉花蓓蕾上发出来的。在太阳底下，这些蓓蕾竟然当着她的面绽开了，那紫红的花朵慢慢地露了出来，发出滋滋滋的声音。

陶慕源告诉桃花：“古书上说，南北朝时期，有一个怪人，他的耳朵特别灵，不但像你一样可以听到花开的声音，还能听到几十里外的说话声，还能听到天上飞的、水里游的各种动物的声音。你想不想变成那个怪人一样？”

桃花撇了撇嘴：“我才不想变成那个怪人呢。——能听到那么多声音，耳朵不得累死呀？”

冬天的夜晚，桃花同陶慕源各自睡在一堵土墙的两边，两人隔着土墙，有一搭没一搭地闲聊着。有时候，桃花故意长久地不对他的话作出回应。他以为桃花睡着了，就开始咚咚地捶墙。

比如，有一回，陶慕源对土墙的另一边说：“今天，我听桃花源人议论说：桃花源里有两个乖妹子，一个叫姜桃花，一个叫丁梨花。不过，姜桃花没有丁梨花长得白。桃花，你听了这些议论会不会生气？”

桃花长时间没有回应。

陶慕源急得咚咚地捶墙。

墙的那一边传来咯咯的笑声。桃花说：“你到桃花山上去看看，哪有桃花比梨花白的呢？你捶墙有什么用啰？”

有一年春节，陶慕源回长沙过年。返回桃花源的时候，他给桃花带回了五颗糖果。

桃花给了父母四颗，只给自己留下一颗。

她把自己的这颗糖果藏在枕头下。每一次，当她想吃糖果时，她就从枕头底下把糖果取出来，小心翼翼地剥开糖果纸，然后，好像怕烫似的，轻轻地把糖果送进嘴里，快速地吮两下，马上又把糖果吐了出来，重新用糖果纸把它包好，稳妥地把它放在枕头下。

陶慕源感到奇怪，他问：“糖果不好吃吗？”

桃花说：“太好吃了。”

他问：“那你为什么吮两下又把它藏起来？”

桃花说：“我想慢慢吃。”

在家里剁猪草的时候，洗衣服的时候，桃花有时候会站起身来，悄悄溜进自己房里，把那颗糖果拿出来，剥开糖果纸，伸出舌头，在糖果上舔两下，再把糖果包好，放在枕头下。

在山上砍柴的时候，陶慕源故意问桃花：“现在，你想不想舔糖果？”

桃花说：“想。”

陶慕源说：“你现在要不要立刻回家去舔糖果？”

桃花说：“不去。先忍着。”

陶慕源说：“你应该把糖果带在身上，想舔的时候，就可以马上拿出来舔一下。”

桃花说：“照你说的这样舔，糖果很快就会舔完的。”

于是，陶慕源经常会打趣地问：“桃花，枕头底下那颗糖果舔完了吗？”

桃花说：“还没呢。”

陶慕源问：“哪年哪月才能舔完？”

桃花说：“不知道呢。”

有时候，陶慕源会好奇地问：“你为什么不一口吃了它？老是这样舔，有什么意思？”

桃花脸上露出吃惊的神情，她说：“哎呀，这么好吃的东西，你一口把它吃了，不是太浪费了吗？”

过了好久好久，陶慕源又问：“桃花，那颗糖果舔完了吗？”

桃花说：“舔完了。”

他问：“下次我回长沙，再给你带几颗糖果来好吗？”

桃花皱皱眉说道：“哎呀，还是别带了。”

他问：“为什么？”

桃花说：“没吃糖果以前，我觉得红薯很甜；舔了糖果以后，红薯就不甜了。还是吃红薯好，红薯可以当饭吃。”

桃花是个勤劳的姑娘，一年到头，永远有忙不完的活。

割猪草的任务落在了桃花身上。

割猪草并不难，难的是挑猪草回家。因为附近的猪草已被人割尽，有时要到很远的地方才能割到好猪草。陶慕源经常看到单薄的桃花戴着斗笠，披着蓑衣，穿着草鞋，从很远的地方挑着猪草回家，汗水连同雨水从她的脸上滚下来。

陶慕源时常也会帮桃花去割猪草。至今，他仍旧能记住许多猪草的名字：蒿芝、肥猪苗、茼蒿菜、面藤菜、鹅耳苌、来秋藤、鱼鳅串、苟叶、剪刀草、苦马菜……割猪草时，陶慕源有时会看到桃花陡然腾空跳起，嘴里“咦”地一声。等陶慕源问她怎么回事时，她已经重新开始平静地割草了，随口说一句：“一条菜花蛇。”

有时候，她会放下镰刀，蹲在地上，一动不动。陶慕源走过去，发现桃花面前有一窝鸟蛋。她悄声对他说：“她们的妈妈要回来了。”她拉着他走到另一处地方割草。过了不多久，有一只鸟飞过去了，桃花脸上露出了难得的微笑。她向他䀹䀹眼睛，仿佛说：“你看，她们的妈妈果然回来了。”