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第四十五回：韩信落魄甘愿受胯下之辱 战神寻明主汉中投奔刘邦（上） 汉王刘邦率军进入汉中，一刻也没有歇息，随即带领众将谋臣巡视民情，勘察地形，在南郑一带布防，休整训练军队，扩军备战。就在这个时期，楚汉战争史上一个至关重要、可说是具有决定性的人物前来投奔刘邦——他就是此后人称“战神”、“兵圣”、与孙武子齐名的杰出大军事家，“汉初三杰”之一的名将、汉军统帅韩信。 韩信出身于江北淮阴（今江苏淮安市淮阴区）一个破落的富裕之家，性格孤傲，自视甚高，有些木讷迂腐，自幼喜爱军事，熟读兵书，深谙用兵布阵之道，只恨无伯乐相遇，空有千里马之志却无人赏识。后来，因为韩信既不爱经商也不喜做工务农，家境逐渐衰败，竟到了一贫如洗的地步，但是，韩信宁愿挨饿也不愿从事吃苦受累的生计。 这年，韩信的老母去世，本就无钱为母亲下葬的韩信竟然指着城外一大片土地，对帮忙料理母亲丧事的邻居们说道：“我的母亲就安葬于这片土地上！” 邻居们问韩信道：“安葬老夫人岂能用这么大的地方？你有多少金银可以买下这片土地？” 韩信豪迈地答道：“老母安息之地，将来定要有万户人家在此居住陪伴母亲，不让她老人家长眠于地下寂寞孤独！” 众人听了，皆以为韩信是痴人说梦，因为老母过世而伤心过度，暂时发作了癔症，于是，无人理会，只是暗暗摇头叹息。 自此以后，韩信便像个市井无赖一般，整日游手好闲，无所事事，到处“蹭饭”吃，被左右街坊邻里瞧不起。韩信走到哪里皆被嫌弃，乡邻们远远看见韩信走来，皆避之若浼（1），不愿意与韩信打交道，生怕他开口提出去自己家里混饭吃。 有一天，韩信闲得无事，便拿着鱼竿在淮阴城外的小河里心不在焉地钓鱼打发时光。这时，已到晌午，有位专门给有钱人家浣洗衣服为生的老妇人，见韩信到了吃饭的时间却没有带任何食物，兀自一人举着钓鱼竿坐在地上，看着水面发呆，便拿出自己带的饭菜给韩信吃。 韩信此时早已饥肠辘辘，难以忍受，只不过心里明白，无人愿意再给他饭吃，因而羞于开口喊“饿”。韩信见浣衣妇递来饭食，也顾不得推辞，接过来大口将老妇人的饭菜吃光。老妇人见韩信饿成这般模样，不由得摇头叹息，深感怜悯。 自此以后，善良的浣衣妇再来河边洗衣服时便带来两份饭菜，送与韩信一份。如此数十天过去了，韩信天天来河边钓鱼，自然每日吃到洗衣老妇带来的食物，也不知道说一个谢字。 这一日，慈祥的老妇人洗完了最后一批衣物向韩信告辞，她担心韩信再来河边钓鱼吃不上饭，便对韩信说道：“后生，老身洗完这些衣物，要过些日子才能再来，你不要在此钓鱼了，免得挨饿！” 韩信听了，郑重地对洗衣老妇施礼说道：“那韩信也就此别过老夫人，多谢老夫人接济，我韩信铭记在心，终生不忘。韩信来日必有出头之日，到时候一定重重报答您老人家馈饭之恩！” 老妇人嗔怪道：“你一个堂堂七尺男子汉大丈夫，整日无饭可吃却还说大话。我是可怜你才给你饭吃，又何曾想过是为了得到你的报答呢？还望你好自为之，做一些自食其力的营生吧！” 韩信听了无言以对，默默目送浣衣妇离去，立于原地若有所思。 这天，韩信挎着剑在淮阴城里百无聊赖地闲逛，走到一个肉摊前，名叫张横的屠户早就看着韩信不顺眼，见韩信走近便上前羞辱说：“呵呵，韩信，我看你长得高大魁梧，佩带着宝剑，外表有模有样，其实就是个混混无赖啊！” 韩信当作没听见，欲闪身走开，那屠夫张横愈发猖狂，双手叉腰挡在韩信前面说道：“你成天背着一把剑有何用处？你若有种，就拿剑砍我，你若不敢杀了我，就从我胯下爬过去。两样随你挑！” 韩信面无表情，双手攥紧了拳头，须臾又松了开来。他看了屠夫张横一眼，没有说话，随即便跪在地上，四肢着地从张横胯下爬了过去。 韩信身材高大，爬到中途竟把张横驮起，张横故意将两只脚翘起来，身体重重压在韩信背上。 韩信的这一卑贱举动，引得满街看热闹的人先是瞠目结舌，继而捧腹大笑，有的则连连摇头叹息，认为韩信太没有出息，竟能忍气吞声甘受他人如此羞辱，必然一事无成。 然而，有谁能够料到，仅仅距韩信受“胯下之辱”三年多，韩信竟作为汉军统帅灭了项羽，成为汉朝开国大功臣，以楚王身份衣锦还乡。淮阴民众愕然、惊喜之下，夹道欢迎自己的大英雄荣耀归来。此是后话，暂且不表。 却说韩信当年受到胯下之辱，经过深思终于明白，自己既无名气，又无战功，在家乡等待别人“慕名”而来重用自己，完全是一种不切实际的幻想，于是下定决心走出去，寻找明主，施展自己的才能，干出一番事业来，令世人刮目相看。 此时，恰好项梁、项羽叔侄在会稽起义反秦，率八千江东子弟兵一路征战向北攻下广陵（江苏扬州），北渡长江，进至淮阴一带，声威大震，各路义军纷纷赶来归附，其中不乏龙且、钟离昧、英布等名将。韩信对项梁的起义军抱有很大期望，他以为可在楚军中施展自己的抱负，成为统帅千军万马、纵横天下的大将军，于是便携剑投奔了当时呼声最高的义军首领项梁，毛遂自荐做了一名义军将领。 韩信跟随项梁参加过几次战斗，但是表现平平，始终没有引起项梁的关注，更没有得到独立领兵作战的机会。不久，项梁在定陶之战中被章邯所杀，项家军大败，韩信便归于项羽帐下为将。韩信见项羽不但作战勇猛异常，刚毅果决，且十分注重战术细节，感到与项羽定有共通之处，便又燃起了被重用的希望。 （未完待续） 注解： （1）浼měi，污染。指躲避惟恐不及，生怕玷污了自身。
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