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第八十五回:固陵之战楚霸王反击刘邦 汉王命英布切断项羽退路(上)
汉五年(公元前202年)十月,汉王刘邦亲率汉军自荥阳出发,沿着楚军撤退的路线迅速向东南方向追击。汉军急行军五百里到达楚军防守的阳夏(今河南省周口市太康县),终于发现了项羽的主力,刘邦命樊哙率汉军先锋部队突然发起攻击,汉军一举击溃守卫阳夏的楚军,攻占了阳夏城,俘获楚军士兵五千余人,汉军士气大振。 项羽完全没有料到刘邦居然在如此短暂的时间里便背信弃义,撕毁鸿沟协议,向楚军发起大规模追击战,接到战报后心中极为震惊。项羽原本打算趁着对自己威胁最大的韩信大军尚未赶来之际,率自己的十余万军队迅速击溃彭越与英布的部队,向南渡过淮水,直插江边,择地东渡,然而,此时刘邦的数十万大军自背后袭来,项羽的撤军计划被完全破坏。项羽心里明白,自己的兵力已经不足以击退尾随而来的汉军,他看到阳夏失守,汉军气势旺盛,紧追不舍,知道不可硬拼,遂命楚军后撤至阳夏之南三十里的固陵城(今河南省周口市淮阳县柳林村),项羽看到这一带便于防御,便下令楚军在此地驻扎,阻击汉军。 这时候,项羽的叔父项伯已经看出项羽已经限于绝境,无可挽回,跟着项羽撤退怕是死路一条,于是有意脱离自己的侄子项羽,他对项羽说道:“籍儿,叔叔年纪大了,身体不好,还带着家眷行走不便,不想再拖累你,不如这样,你派人将叔叔一家送过淮水,我暂且在那里的乡间隐居,待局势稳定后,你我叔侄二人再相见,你看如何?” 项羽本就孝敬叔叔,听项伯如此一说,也感到叔叔一家确实难以跟随楚军一面作战一面长途跋涉,略加思索便点头答应道:“好罢,就依叔叔的想法,我派人将叔叔送往淮南暂住。恕籍儿不孝,无法继续保护叔叔,将来我定当重返彭城,再与叔叔相聚,望叔叔善自珍重!” 项羽没有想到,他与叔叔项伯自此一别竟成永诀。 话说汉王刘邦率大军到达固陵城下,见项羽防守十分严密,无懈可击,感到难以攻破,遂命汉军暂时驻扎于阳夏一带,监视楚军,等待韩信与彭越的援军前来会合,然后向固陵发起进攻。 但是,刘邦等候多日,仍然不见韩信、彭越的部队到来,心中不由得急躁发怒,为了防备项羽突然撤离固陵逃遁,刘邦命汉军兵出阳夏,驻扎于固陵城外与楚军对峙,并下令汉军做好向固陵发起进攻的准备。刘邦认为汉军兵力数倍于楚军,项羽又是仓皇撤退,料定项羽重在防御,不会贸然主动出击,向汉军发起进攻。 不料,刘邦低估了项羽的胆气和果敢,项羽发现汉军戒备松懈,防线并不牢固,决定采取以攻为守的策略,突然于凌晨打开城门,亲率楚军发起大规模反击。 刘邦没有想到项羽如此大胆,竟然在处于劣势,退却防御中发起反攻,汉军猝不及防,临时构筑的防线瞬间被楚军攻破,汉军溃散,刘邦来不及组织汉军反击,只好在周勃、卢綰、夏侯婴、蛊达、柴武等数员大将全力掩护下大败而逃,后退三十里返回阳夏,坚守城池不出,再派信使飞马赶往齐国和大梁,催促韩信与彭越速速率军增援。 项羽虽然想进一步扩大战果,进攻阳夏,逼退汉军,怎奈兵力有限,军粮匮乏,又缺少攻城装备,心有余而力不足,只好在阳夏城外与刘邦形成对峙之势。 其实,项羽在固陵击败刘邦之后,应该抓住汉军怯战、等待援军的有利时机,迅速向南撤退,或许还能摆脱汉军的追击。然而,由于项羽高傲好胜的性格,依然想在极为不利的情况下再现彭城之战的辉煌,以劣势兵力击溃刘邦,因而与汉军在阳夏相持不下,失去了极为宝贵的时间,使得汉军最终形成了合围之势。 汉王刘邦没有想到项羽手中仅剩十余万兵力竟敢大举反攻,击溃汉军的几十万人马,他意识到,自己正面作战仍然不是项羽的对手,心中十分懊丧。但是一向愈挫愈勇、乐观自信的刘邦,脑子里却一直在考虑掌握战场主动权的办法,因为毕竟是项羽在被迫无奈下撤军,而兵力占优的汉军正展开大规模追击,其形势早已与彭城之战完全不同,即便是神勇如项羽者,也无力再次创造新的战争神话。 刘邦见韩信和彭越的军队仍然不见踪影,感觉既恼怒又不解,便召来张良问道:“韩信、彭越想必早已接到寡人的命令,为何至今迟迟不率军前来参战,子房可知这二人究竟意欲何为?” 张良抚着胡须略一思忖,答道:“启禀大王,在下以为,汉军诸将接连战胜楚军,攻城夺地,战果累累,可是,大王迄今为止很少封赏过功臣,所以有些将领心存观望态度,不愿奋勇向前,效死杀敌。” 刘邦说道:“哼,寡人已经授予韩信正式齐王封号,还要让寡人如何封赏他?” (未完待续)
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