晚上，在工人文化宫礼堂，举行了欢送新兵启程的文艺晚会。县人武部王部长首先讲话，然后接兵部队领导讲话，这个接兵部队带队的有两人，一个是南京军区司令部的警卫参谋陈建国，另一个是南京军区司令部警卫营的副营长巫东明，上台讲话的是陈参谋。接下来演文艺节目，演出的节目是革命现代舞剧《白毛女》，让淮海没有想到的，演出单位是地区纺织厂文艺宣传队，扮演喜儿的正是周玲。他竟然是在这样的场合与周玲相遇，周玲在台上，他在台下，他能看见她，却不能跟她讲话，而她却根本看不见他。周玲今天比以前更加美丽：秀长的身材，穿着紧身的红袄绿裤，扎着一条又粗又长的辫子。台下的观众都被她的美貌和舞姿吸引住了，窃窃私语，咂嘴赞叹，伸长脖子注视着她。人群里响起王宏没有顾忌的大舌头的声音：“她就住在我家巷子里，我们小学是同学。对了，你们不要乱说，她的男朋友也在这儿呢。”说着，东张西望，在人群里寻找淮海，他知道周玲和淮海的关系，曾有一次，他半是猥亵、半是要挟地对淮海说：“杜大凯，要不要我把你的‘系’说出去？”淮海觉得莫名其妙，问：“我有什么‘系’？”他说：“你还装，我全看见了，你以后再和我老卵，我就全‘雪’出去。”淮海发火了：“我有什么事让你说？你给我说清楚！”他说：“昨天晚上，我看见你了，你和我们巷里的周玲逛马路，‘系’不‘系’？”淮海一把拎住他的顶瓜皮，说：“让我看看，你这把尿壶里还能倒出什么东西来。”
更让淮海没有想到的，剧中扮演大春的人竟是肖志强，他也分配到地区纺织厂了？他又和周玲到一起了。
舞台上，喜儿的爹爹因黄世仁逼债，喝盐卤自尽了，喜儿悲痛欲绝，扑倒在爹爹身上痛哭，响起了撕心裂肺的悲怆的音乐和歌声，正是大年三十晚上，万家团圆、辞旧迎新的时刻，喜儿叫天天不应，叫地地不灵，没有人能帮助她。忽然音乐声一变，黄世仁登场了，如狼似虎的家丁，将喜儿从爹爹身上拉开，生拖死拽地抢走了……
《白毛女》是欢送新兵离家的晚会经常演出的节目，以此来激发新兵们的阶级意识和阶级感情，增强保卫社会主义新社会的使命意识。台下的新兵显然是被打动了，静谧的戏场里响起吸鼻涕的声音。淮海的情绪也受到了感染，但并不是阶级意识和使命感，而是对周玲的强烈的怜爱和担心，他想起那天晚上在登瀛桥旁遇到流氓的事，他将离开她了，不在她身边，谁来保护她呢？特别是她的妈妈可不是杨百劳，她巴不得周玲能嫁给黄世仁这样有钱有势的人呢。“唉！当什么兵呀？离开了自己最心爱的姑娘,连自己最心爱的姑娘都不能保护了……”他决定演出结束后去见周玲一面。然而，演出结束后，他没有得到一分钟的空隙。队伍在文化宫的球场上集中时，他看见在朦胧的灯光下，周玲随着一群宣传队的青年男女，从他们队伍前走过，肖志强背着手风琴走在她的身边。
回到人武部宿舍，已是10点多钟，但大家都很兴奋，还不想睡觉。这间房间里有二十多人，都来自农村，在城里待了三天，饶有兴趣地谈论着这个城里的事情。其中有一个又高又瘦、像根细竹竿的青年，似乎对城里的一切事物，例如电影院和电影院门口收票的大费，县篮球队的前锋“小老鼠”，黄海饭店、登瀛桥、黄海中学、三代会宣传队、副食品大楼、体育场、军分区司令、行署专员和县长等，都了如指掌，他说他父亲常到县革会来开会，也带他一起来。他问淮海：
有一个坐在旁边的下铺边上的人听了，朝淮海粗声大气地嚷道：“喂，小子，你是街上什么地方的？”
淮海没有理他，他倒是不认生，一见面就“小子、小子”的。
那人受到了冷遇，尴尬地笑着，露出一嘴大牙说：“你这么晚才来，肯定是开后门来的。”
瘦高个说：“开后门怎么啦？我就是开后门来的，体检、政审都没参加，我爸爸给武装部长打了个电话，叫他亲自把《入伍登记表》送到我家来，又给我填好，就把军装发给我了，当个兵还算什么事——你父母是干什么的？”
瘦高个说：“商业部门权大呢！就像我们镇上的供销社、食品站、粮管所，不过营业员和一般职工也没权，领导才有权批条子。我家什么都能买到，我爸爸一个电话打到食品站，站长马上亲自把最肥的猪肉送到我家。”
一个大脸盘，五短身材，牛眼，蛤蟆大嘴，别人叫他“蛤蟆”的人说：“他父亲是高干，他是高干子弟。”
瘦高个说：“我父亲是镇长，全镇一把手，行政19级。你们黄海街上来的也有干部子女，胥晓军的父亲是交通局长，行政15级，妈妈也17级呢，我一见就知道他是干部子女，他已和我成了好朋友，我们有共同语言。”
瘦高个听后愣了一愣，然后巴结地对淮海说：“我一看你就是干部子弟，那你爸爸是商业局长？我叫沈进，沈县长的沈，沈县长是我们本家,他的儿子叫沈小海，我都喊他哥哥。”
“蛤蟆”又问：“高干子弟，你们家里都是干部，哪家级别高？”
沈进说：“也差不多吧，我家稍低一些。都怪我爸爸老实，错过了两次机会。一次正调整级别时，到县里参加学习班，没办法，指定要一把手参加，他的一级就被书记弄去了，书记一下调了两级。后来又新调来一个书记，调整级别时，镇长和书记两人只能有一个18级，我父亲又让给了书记。这事已惊动了县组织部，组织部长保证，要特批一级给我父亲呢。”
寒气从门窗缝隙里透进来，屋里很冷。刚才喊淮海“小子”的那人，上身只穿一件花毛线衣，右边的袖子卷到肘弯，露出腕上的一块手表，不住地将手臂抬到眼前看看表。睡在他上铺的一个叫常宝传的人，把脑袋伸下来问：“洪水淼，你穿的是你妈妈的还是妹妹的毛衣？”
那个叫洪水淼的人说：“你懂什么，这种花毛衣，是现在最时髦的，你见过吗？这一件值30块钱，抵你半年的工分。”
沈进说：“当然是手表贵，手表值一百块钱，我爸爸就有一块。”
洪水淼说：“一百块？你的钱比别人的大些，这是上海表，一百二十块，少一分钱也买不到。”
洪水淼和沈进在身体上刚好相反，又矮又壮，一嘴络腮胡子，就像《烈火金刚》中的“猪头小队长”。淮海心想，他是干什么的，又穿高级毛衣、又戴上海牌手表，问沈进，沈进说：“是我们公社的插队知青，青年突击队长，一年能挣六百工分，也是你们黄海街上人。”
洪水淼听到了他们的谈话，龇着一嘴大牙，笑着对淮海说：“我家住在纱厂。纱厂知道吗？就在南门大桥桥南向东。”
纱厂就是地区纺织厂，黄海街上的人习惯叫做纱厂。淮海问：“你家有人在纱厂吗？”
洪水淼说：“我父母都在纱厂，父亲是细纱车间保全班支部书记。”
淮海说：“我姐姐也在细纱车间保全班，去年12月份刚进厂的。”
沈进不以为然地说：“工厂的班长也就跟个生产队长差不多。”
洪水淼说：“我们家是南通的，大跃进时支援苏北建设，从南通纱厂调到黄海纱厂。”
说到纺织厂，触动了淮海对周玲的刻骨铭心的思念：难道就这样一句话也没有对她说就走了？这一走，相思万里，魂牵梦萦，再见面至少要等3年，这里一张纸、一支笔也没有，写不成信，就是能写信，又怎么寄出去呢？他问洪水淼几点钟了，洪水淼很夸张地伸臂向上，然后弯曲手臂，放到眼前，看了看表，说还差1分55秒11点。淮海犹豫了一会，然后毅然下床，走出门去，准备找带兵的或者人武部的人请个假，到周玲家去一趟。但一个人也没有找到。人武部的大门已经关闭，院子里一片漆黑，只有大门旁边的传达室里还亮着灯光，传达室有一扇小门通向外面。他走进传达室，却又犹豫起来，现在已是解放军了，这样擅自离队，就会被取消当兵资格。他只好又转身回到宿舍。宿舍里的人都已睡觉，淮海在黑暗中，睁着两眼，一丝睡意也没有。他还有一件担心的事，李金祥的大儿子第二次穿上军装，是在部队一早准备出发时从队伍中被叫出来的，就是说，他到此时也还没有进入保险箱。门口响起的每一次说话声、脚步声，都让他心里发毛。一次，门外的说话声在他们门口停住，接着推开门进来了几个人，拉开电灯，淮海偷眼看去，认出其中一人是人武部王部长，这可让他紧张得不轻，但那几人也只是看了看就离开了，又去敲开了隔壁房间的门。淮海虚惊一场，知道是来查铺的，这是部队的传统，战争年代，利用夜晚查铺，看看有没有逃兵，要是刚才他去找周玲，此时他就成了逃兵了。
过了一会，门口又响起了讲话声，推开门进来几个人，拉开电灯。淮海闭着眼睛不看来人，觉得进来的人还不少，但听他们的讲话声，好像很熟悉，有男有女，就睁开眼一看，却是陆建民和他的父母，还有两个弟弟和一个妹妹，一家人全来了。他探出头喊道：“建民，你也来啦？”
陆建民一家人看见了淮海，建民的妈妈说：“小二子也在这里，正好，和建民到部队后，可以相互照应。”
他的父亲笑着说：“是啊，‘远亲不如近邻’，你们都是从小一起长大的。”
他的弟弟走到淮海床边，淮海伸出手和他握手，他自己还没觉得，已向大人一样跟人握手了。建民的弟弟说：“大海，还是你好。我分在二机床翻砂车间，工作苦死了。”
陆建民睡在了洪水淼旁边的地铺上。
窗户渐渐发白，外面响起在寒冷中显得很清脆的脚步声和洗脸、漱口声。屋里有人拉开灯，洪水淼嚷道：“还差1分28秒5点半钟。”大家起身，捆好被包。吃过早饭后，在院子里集合，点过名后，队伍就出发了。
走出人武部院门，只见淮海的班主任刘老师站在那里，旁边是班里的同学，不知他是怎么知道消息的。刘老师握住淮海的手，说：“今年我们班又多了一名解放军。”从拎着的包里，拿出一本红塑料皮面的《毛主席的五篇哲学著作》，送给淮海，说：“时间仓促，来不及准备，这本书送给你，到部队好好学习，有时间给我来信。”张季秋从人群里挤过来，握住淮海的手说：“今年来不及了，明年我也去当兵。”班长江淑华站在张季秋身边，双手拿着一个花塑料面笔记本说：“我代表全班女生，把这个送给你留做纪念。”同学中没有看见李跃。宋亚非拉着淮海的衣袖跟着队列行走，淮海叫他回去，他说：“怎么，我现在不配和你在一起了吗？”淮海说：“常给我写信。但要注意，千万不要让李跃知道我的地址，那家伙阴得很。”
出了人武部门前狭窄的巷子，走上大街，大街两旁，排列着夹道欢送的人群，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，人群里不断地呼着口号：
新兵队伍向南到了忠字塔，然后转弯沿着建军路大街向西走去，在忠字塔西边不远处，就是周玲家居住的板桥北巷，淮海望着细长、幽深、看不到尽头的巷子，巷子里冷冷清清，一个人影也没有，周玲此时大概还在熟睡中吧，她梦见了什么呢，梦见他们正在依依话别？谁能把我去当兵的消息告诉她呢？当她知道这个消息时，我已经远在异乡的土地上了。队伍继续向西，当来到胜利剧场附近时，淮海突然听到从路旁挥舞着小纸旗的小学生的队伍中，传来一声少女的稚嫩的喊声：“路大哥。”
淮海朝喊声看去，原来是周玲的上小学五年级的妹妹周颖。淮海连忙走出队伍。周颖继续说：“路大哥，你当解放军啦？怎么也不对我姐姐说一声？”
淮海对她说：“回去告诉你姐姐，我当兵去了，没来得及告诉她，到部队后再给她写信。”
队伍向西到了登瀛桥，欢送的行列到此而止。队伍向北，穿过一条小巷，来到轮船码头。跟着队伍来到码头上的，都是送行的亲友，有的在挥手，有的在抹眼泪，有的拉着手在谈话，千叮咛万嘱咐，依依难舍。因为怕招来是非，淮海的父母都没有来送，新兵船一刻没有离开码头，事情就还有可能发生变化。新兵们踏上跳板，走上轮船，轮船拉响了汽笛，甲板开始震动起来，轮船驶离了码头，码头上送行的人群朝轮船上挥着手，爆发出来一阵喊声。当随着轮船渐渐驶去、喊声也渐渐平息之时，忽然码头上又起了一阵骚乱，有人在喊：“快停船！快停船！”淮海心里又是一阵紧张，“有人跳河了，”有人在喊。他朝船舱外望去，只见河里有一个人，正朝轮船游过来。轮船停了下来，船上的水手将游过来的人拉上了船。淮海走过去一看，此人他认识，叫唐步华，家住在陆公祠北边的一个大杂院里，临街的院门口，有一棵年久的法国梧桐，树上挂着一副吊环，树下摆着哑铃、杠铃、石锁，他每天下午都和一帮人在树下练功。他力气很大，在城里青年中很有名，但他练功练得过了，心脏练出了杂音，去年当兵体检不合格，今年当兵体检又不合格。其实，淮海他们这一批兵，体检不合格开后门的多了，彭卫国就是上次体检被刷下来的，沈进说他根本就没有参加体检，陆建民那么晚才来可能也没有参加体检，到最后时刻，给他一张表填一下就被录取了。但唐步华的父亲早故，母亲在街上卖烧饼，他没有关系走后门。陈参谋和巫副营长将唐步华带进一个船舱，让他擦干身上的水，从里到外给他换上了军服，然后动员他回去。陈参谋说：“前几天不是都对你讲得很清楚了吗？我们接兵部队无权带你走，你还是去找你们县人武部。就是你跟我们到了部队，还要把你送回来的。”唐步华牙齿打着颤，坚决不肯回去。巫副营长严肃地说：“你已经耽搁了我们的行动，我们要强行将你送回去。”轮船又驶回码头，将唐步华送上岸，岸上有人嚷道：“这么快就转业了，捞了一身军装也不错。”轮船又驶向河中心，然后向南驶进了登瀛桥下，淮海将脸靠近船舱的窗户，想最后再看一眼码头上送别的人群，突然他看见在码头南边十几米远的河岸旁，有两个美丽的身影，一个在挥着手，另一个在挥着小纸旗，那是周玲和她的妹妹。他急忙跑出船舱，来到左舷的过道上，但轮船正缓缓转头向西边的蟒蛇河驶去。他又急忙跑到船尾，看见周玲和周颖还站在凛冽的寒风中，向他这里挥手，他也向她们挥手，但他不知她们看见了他没有。他的心里充满了离别的伤感，心中涌起一首缠绵悱恻的朝鲜歌曲《送别》：
淮海此时只是觉得他和周玲这是一场时间较长的离别，要几年以后才能再相见，无论如何也没有想到，这竟是他最后一次见到周玲，是他们此生的永别。
太阳升了起来，驱散了河面上的雾，两岸雪白的芦花在微风中摇曳，几只野鸭被轮船惊醒从芦苇丛中腾空飞起。阳光从左边的窗户照进了船舱，照到淮海脸上，他的心情也渐渐恢复了过来，很想和人交谈。他觉得左边那人，好像在哪里见过，这时，那人打开鼓鼓的黄帆布包，从包里往衣袋里塞了几把葵花子，嗑起葵花子来。这个动作让淮海一下想起，有一年元旦，母亲单位发票，他去看戏，身旁位子上坐着的就是这个人,还有他的父母和一个妹妹，一家人从开始到结束，都在不停地嗑葵花子。他的父亲名叫尹领导，是淮海母亲单位北仓库的看门人，1952年应征参加抗美援朝，当时才19岁。他刚踏上朝鲜的土地，就遭到美国鬼子的空袭，被打断了一条腿，一枪未发又回国了，伤愈后复员安排了工作，组织上又给他成了亲，装了一条假腿。他年纪轻轻就丢了一条腿，受了打击，脾气古怪，整天和谁都不说话，看门也就是个摆设，往那里一坐，来仓库付货的人出出进进，从不查看《随货同行》发票，下班铃声一响就回家，根本不管仓库门口还在进货、出货，留下一地的葵花籽壳。如果哪次年终救济，或者平时发粮票、煤炭票、棉花票等紧俏物资计划没有他，他就到经理室大闹，把那条假腿取下来，放在经理办公桌上，说：“你们今天的幸福生活哪里来的，老子19岁就当兵，出生入死，把一条腿都丢了，现在让你们享清福……”一次，公司一个秘书劝他：“老尹，你是个老革命，要有个老革命的样子，快把那腿拿下来，让人瘆得慌。”他说：“你们把我当老革命了吗？我要一辆自行车已经一年了，昨天局里发了两张票给谁拿去了？你说，公司有谁能和我比，你能说出个人来，我就不和你们争。”秘书说：“天下也不是你一人打下来的，公司几个领导、科长，哪个没有打过仗？”他不屑地说：“他们？都是民兵、游击队、地方干部，连枪都没有打过，我是野战军，二十四军的，军长是皮定均。”秘书说：“你这话说得过了，你是二十四军的，何经理是个女同志，是三十四军的，也是野战军，还参加过渡江战役，解放上海也参加了，可比你抗美援朝要早吧。”他说：“他们军长是谁？有皮定均名气大吗？你们连‘皮旅’都不知道。”秘书说：“还有，何经理的爱人、我们局里的路局长，还是个老八路呢，参加过百团大战，参加渡江战役就是从你们丹阳过江的，那时你才多大？”他听后不啃声了，星期天来到淮海家，对淮海父亲说：“路局长也是老革命，哪个军的？我们都是当兵的出生，谈得来，跟他们那些人没话说。”他家有个女儿和淮海的妹妹是同学，淮海曾听妹妹说过：“我们班有个尹小妹，她爸爸是老红军，还参加过长征，爬雪山时把一条腿摔断了。”
这也算是见到熟人了，淮海对那人产生了一种亲热感，问他：“你家住在什么地方？”
那人转过脸看了看淮海，又把脸转过去，往嘴里扔了一个葵花子，一口把葵花子壳吐在船舱地板上，矜持地说：“我家是城里的。”
“你是第一次到城里来吧？乡下大爷进城三件事，逛百货公司、吃黄烧饼、相呆。‘百后’就是百货公司后面。这两天你没有到百货公司去看看吗？那是黄海最有名的地方，归我们管嘛，我父亲就在地区商业系统，全地区8个县的商业都归他管，八大名酒、凤凰自行车、飞人缝纫机，都由他一支笔批。”
他说：“不是，但级别也差不多。我父亲身体不好，过去闹革命丢了一条腿，主动要求不当局长了，现在是顾问一级的吧，比局长还高些，他说了算，局长负责执行。”
他说：“不敢当，勉强算是吧，红小鬼，红军尾子，1936年的，参军时才12岁，如果不是受了重伤，至少也是军级干部，一次，他为了掩护林彪，子弹打光了，就抱着鬼子从悬崖上跳了下去，鬼子摔死了，他摔断了一条腿，以后就不亲自打仗了，指挥指挥。”
淮海说：“这我在小说上看过，电影也看过，我还以为是虚构的呢，原来就是你父亲的事情。一共有5个八路军跳下山，死了3个。那林彪认识你父亲吗？”
他神态自若地说：“岂止认识，我这次当兵就是走的林彪的关系。本来我们黄海街上一个名额也没有，我父亲打电话给林彪，弄一个名额。林彪就对‘林办’说：‘尹领导的儿子想当兵，你们过问一下。再问问他共有多少子女，如果愿意就让他们都到部队里来。他家的子女不当兵，让谁当兵。’‘林办’就给许世友打电话，说：‘要给就给他们30个。’”
他摆了一下手，很不当回事的说：“小事一桩。那你也是黄海街上的？”
“你知道吗？豆百花又和学校篮球队的朱桂生谈恋爱了。”
“她谈得多了，三天换两个。听说她爸爸气得要拿枪把她毙了。”
“百后”的人听到他们的谈话，将身上的葵花子壳抖掉，走了过去，问：“你们说豆百花什么？”
那两人中的一个高个子说：“小飞机，你还不知道吧？豆百花又和朱桂生谈恋爱了。”
“百后”的人说：“不可能，朱桂生是什么家庭？开酱油店的，豆百花能看上他。”
“我跟朱桂生就一样了吗？我父亲也是当兵的，要不是因为负伤转业，现在不是军分区司令，也是副司令了，和豆百花的父亲一样。”
淮海和那两人相互做了介绍。高个的叫芮金坤，脸上有些浅麻子，眼皮上有一块不大的疤痕，矮个的叫刘卫东。芮金坤有一个很独特的动作，常常嘴里哼着歌，两只手动着，就像在拉一把看不见的二胡。“二姑娘”蔡凤楼坐在对面一声不响地沉思。淮海在和刘卫东交谈中，知道他父亲是黄海县商业局局长，黄海就这么大，到处都可以遇到有点关系的人。
刘卫东也对淮海说：“哦，地区局的路局长就是你父亲。”
“这里还有一个也是我们商业系统的。”淮海说，又看了一眼“百后”的人。他的目光仿佛有条射线射中了“百后”的人身上的什么穴道，“百后”的人的腰立即躬了两躬。淮海继续说：“就是前面船舱里的彭卫国，他父亲是我们地区商业局人事科长。”
刘卫东又指着“百后”的人说：“他家也是商业系统的，父亲在地区糖烟酒公司，他叫尹小飞，你们认识吧？”
“百后”的人很客气地和淮海握了握手，说：“你好，一回生、两回熟，我叫尹小飞，东风中学的，和沈小海还有他们两位是同学。你不认识沈小海，怎么会呢？沈小海就是我们县里沈县长的儿子，沈县长就是沈小海的父亲。小海和我是最好的朋友，我还到他家里去过，见过他父亲。他家住在‘县前’，老县委宿舍，就在黄海浴室的后边……”
淮海曾听宋亚非说过“尹小飞”这个名字，他曾到师范学校偷窥女浴室，被宋亚非和臧小明设下埋伏抓住送到派出所。原来就是他，人倒长得漂漂亮亮的，干出的事却很不漂亮。
“二姑娘”蔡凤楼这时忽然像梦游一般地走了过来，对他们说：“你们父母都在一个单位，到部队后怎么相处呢？”
这话问得莫名其妙，尹小飞说：“那是好事，打虎亲兄弟，在家靠父母，出门靠朋友，现在我们就说好，到时谁有什么事，大家一定都要帮忙，谁要是不帮忙，我们就不认他是老乡。”
“二姑娘”说：“越是关系近的人，越难相处。”说完又退回自己的位置上“沉思”去了。
注：因篇幅所限，这一章未能载完，请继续阅读下一章
发表于 2023-11-25 17:37:50