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第一O七回:周昌冒死劝阻刘邦废太子 汉高帝托周昌保护刘如意(下) 汉高帝刘邦听了,龙颜大悦,深感欣慰,对周昌说道:“朕听你老周所言,甚是欣慰,今后,公子刘如意就托付于老弟了。你应该知道,三皇子如意深得朕的宠爱,视若掌上明珠,日后还望周老弟悉心指点,使其成为有益于汉室的栋梁之材,则朕心方安矣!” 周昌心里明白,皇上从大局出发,放弃立三公子刘如意为太子,而特意让自己辅佐三公子,这其中饱含着圣上对三公子刘如意深沉的爱怜与担忧,也是对自己无以言表的莫大信任,遂跪拜行礼,含泪说道:“臣定当不负圣上重托,尽心竭力辅佐赵王,万死不辞!” 确实,汉高帝刘邦任周昌为赵国的相国辅佐三公子刘如意,可说是经过了深思熟虑,用意极深。一是周昌是刘邦的沛县同乡,对皇室忠心不二,可以完全信赖与托付;二是周昌作为御史大夫,坚决拥护太子刘盈的地位,反对废储,在朝廷有很大的影响力,这虽然有违刘邦的意愿,却深得皇后吕雉的好感,因而吕后不会对周昌翻脸无情,也就保证了三公子刘如意的安全;三是周昌刚正不阿,直言敢谏,不畏权势,若是吕后企图对刘如意下手,以周昌的德行秉性,必定挺身而出阻止吕后,以身家性命保护刘如意;四是周昌勤勉尽责,为了维护太子刘盈的地位,必定会竭尽全力防止刘如意对皇后和太子有任何不敬的举动。这样,既保护了太子刘盈,也保护了三公子刘如意——汉高帝刘邦为了汉室安定,未来权力平稳过渡,同时还要竭力保护爱子刘如意,可谓绞尽脑汁,费尽心血,用心良苦。 不久之后,皇后吕雉听说周昌为保护刘盈的太子地位,不顾个人安危,舍命劝谏皇上放弃废黜太子的打算,不禁大为感激,特意将周昌召入长乐宫表达谢意。自然,吕雉对周昌的感激与汉高帝刘邦对周昌的赞赏迥然不同。 周昌进宫见到吕后,刚要行礼问安,没想到吕后抢先一步迎上前来,双手相叠于胸前,右腿略向后撤,低下头来,竟违例向周昌行了屈膝大礼,口中说道:“周大哥请受本宫一拜!” 周昌见状大惊失色,慌忙跪地不起,连连叩头说道:“罪过罪过,在下周昌怎敢受皇后一拜,为臣死罪矣!” 宫女上前搀扶吕后入座,吕后对周昌说道:“免礼平身。圣上与你是沛县同乡,私下里常与你兄弟相称,本宫自然该叫你一声大哥。听说你日前不顾身家性命冒犯圣上,严词劝谏圣上不要废黜我儿刘盈的太子之位,所以本宫要诚心感谢你!” 周昌起身再次施礼答道:“启禀皇后,匡扶社稷,维护汉室稳定,让大汉王朝万世兴盛,是为臣应尽之责,皇后何言谢字?方才在下受皇后一拜,有违礼法,罪该万死,羞愧难言矣!” 吕后说道:“周大夫不必在意,这是在本宫的长乐宫内,并非正式场合,再说我们也算是同乡,本宫私下对你表示谢意,这有何妨?” 周昌听吕后这样一说,愧疚的心才稍微有所平复,从此以后,吕雉对周昌更加信任。 汉高帝十年(公元前197年)七月这天,三皇子刘如意启程前往邯郸,汉高帝刘邦与戚妃亲送如意至宫门外。 这年八岁的刘如意向刘邦与戚妃三叩首,抬起头懂事地说道:“儿臣告辞父皇,母妃,望父皇和母亲多多保重,勿以孩儿为念。” 刘邦不禁两眼湿润,拉着三儿刘如意的手嘱咐道:“父皇和母妃不在你身边,你务须注意安全,到了邯郸要好好读书习字,诸事听周相国的指点,不可任性胡为。” 刘如意答道:“父皇和母亲放心,儿臣谨记!” 刘邦又对周昌说道:“老弟,三皇儿如意就托付于你了,你要好生辅助,不可大意!” 周昌施礼答道:“圣上和夫人请放心,只要周昌在,愿以性命保护三公子无虞!” 刘邦抬手说道:“上车吧,一路上注意安全!” 看着刘如意一步三回头地上了马车,与护卫队渐渐远去,汉高帝刘邦在道旁伫立良久,怅然若失。而身旁的戚妃早已经哭成泪人,口中喃喃地说道:“如意啊如意,可怜我儿如此小的年纪便远离爹娘,奔赴千里之外,只怕是今生不复再见矣!” 汉高帝刘邦揽着戚妃的肩头,安慰道:“爱妃这是哪里话?你若想念意儿,过段时间朕召他回长安觐见便是。” 刘邦见诸事安排妥当,自己与戚妃的儿子刘如意有周昌照顾,这才些许放下心来。然而,刘邦绝没有想到,自己虽然精心做了万全的安排,却并未能保住自己最宠爱的三皇子刘如意。 初时,大臣们皆以为吕雉身为人母,贵为皇后,竭力维护自己的儿子刘盈保住其太子地位,使其将来顺利继位登基,乃人之常情,无可非议。然而,汉高帝刘邦百年之后,事情的发展却完全出乎于他们的意料之外。 欲知后事如何,且看下回分解。
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