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第二回：忠厚伍家遭到奸人陷害 伍员逃亡誓为父兄报仇 楚平王七年(公元前522年)，阴险狠毒的奸臣费无忌贼心不死，忧心忡忡，他担心太子建一旦掌握实权，必然会追究他的种种恶行，后果不妙，决意置太子建死地而后快。 这天，费无忌想出一条“一石二鸟”的毒计，他向楚平王诬告太子，说道：“启禀大王，据臣的线人报告，太子对于大王命他守卫城父不满已久，与太师伍奢相互勾结，密谋联合齐、晋两国，在城父发动叛乱，率军进攻郢都！” 楚平王信以为真，大怒，立刻召见太师伍奢，严加诘问。伍奢已经猜出这定是小人费无忌在背后挑唆，便劝谏楚平王道：“大王，太子一向忠厚宽和，孝敬知礼，从不逾越法规，怎么会忽然起了谋反之心？为臣担心有人心怀叵测，唯恐天下不乱，妄图从中牟利，大王切不可亲小人而疏骨肉，以免社稷动荡，于国家不利！” 楚平王执迷不悟，非但不听劝谏，反而愈加怀疑伍奢与太子勾结，意图袒护太子，图谋不轨，于是下令把伍奢押入大牢，严加审问。 费无忌火上浇油，对楚平王说道：“伍奢与太子一向关系密切，分明与太子已经结为死党，后患无穷，大王应该当机立断！” 楚平王明白费无忌话里的意思，沉思片刻，召见前来郢都办理公务的太子侍卫司马奋扬，楚平王对司马奋扬说道：“寡人有确凿证据，太子建与太师伍奢勾结，密谋造反，欲篡夺王位，你即刻返回城父，伺机秘密除掉太子，不得有误，事成后寡人自有重赏！” 司马奋扬听楚王让自己杀了太子，顿时愣在当场，他跟随太子多年，心里十分清楚，太子建为人忠厚善良，遵守礼法，绝不是怀有野心之人，一定是有人暗施挑拨离间之计，破坏了楚王父子关系。但是，司马奋扬知道自己不但人微言轻，而且如不服从王命，必定招来杀身之祸，于是假意接受了楚王的命令，告辞出了王宫。 回到住处，司马奋扬紧张地思索了片刻，认为当下首先要做的，就是让太子建脱离险境，于是，他派自己的得力亲信骑快马星夜赶往城父，将这事告诉太子，通知太子立刻离开城父找一个安全的地方暂时躲避。诸事安排妥当之后，司马奋扬这才坐上马车不慌不忙地赶往城父。 太子建此时正在宫中读书，忽然，侍者进来禀报道：“侍卫长司马奋扬的信使有急事求见！” 太子建听了有些诧异，司马奋扬在都城办完公务自然就会返回城父，为何要派信使送信？于是便传召信使来见。 太子建接过司马奋扬的密信展开一看，顿时大惊失色，急忙召身边近臣商议此事。大臣们提议道：“眼下情况紧急，城父不宜久留，北方的宋国一向与太子交好，不如先前往宋国都城商丘暂避一时，求得庇护，然后再从长计议！” 太子建也认为这是目前最好的办法，且商丘距离城父仅二百余里，遂带领家眷和大臣向北逃往宋国。 楚平王听说太子建提前得知了消息，已经逃亡宋国，勃然大怒，立刻召来费无忌商议对策，费无忌趁机落井下石，对楚平王说道：“太子逃亡宋国，定是太师伍奢的同伙为其通风报信，实在可恶。伍奢有两个儿子，长子伍尚，次子伍员，皆颇有本事，这父子三人若不除掉，将来坐大成势，聚众谋反，必是楚国一大祸患，望大王早下决断！” 楚王皱起眉问费无忌道：“寡人听说伍奢的这两个儿子都不在郢都，而是远在一千余里的封地椒邑(今安徽阜阳市阜南县)居住，如何能除掉他们？” 费无忌答道：“这个容易，臣听说伍奢的这两个儿子极守孝道，可派人去牢中告诉伍奢，就说如果他肯写封信让他的两个儿子来郢城陪伴父亲，就赦免其罪，释放伍奢出狱，今后父子三人就居住在郢城，他们一旦进入郢城就由不得自己了！” 楚平王听了点头说道：“嗯，少傅好主意，这二人见了伍奢的书信必定前来郢都，你即刻去为寡人办理此事，务须将其捉拿斩草除根！” 费无忌派的亲信来到狱中，对伍奢说道：“费大人说了，你若写信将你的两个儿子召来郢都居留，可免你一死，不然怕是性命难保！” 伍奢听使者如此一说，心中已经明白，这是费无忌的毒计，意在骗来自己的两个儿子，斩尽杀绝。伍奢岂能不知，自己即使拒绝写信，费无忌也会采用其他手段加害于儿子。 伍奢意识到死期将临，不动声色，他对费无忌派来的人说道：“让老夫写封信不难，长子伍尚为人忠厚善良，我若召他，他一定会来看望我，但是，次子伍员却不一定肯来。此子为人刚烈勇武且颇有头脑，此时我让他来郢城见我，他必然怀疑，拒绝前来。” 来人对伍奢说道：“这个无妨，你尽管按照费大人的吩咐写信，其他的事就不用你来费心了。” 于是，伍奢在狱中提笔给儿子修书一封，信中写道：“我儿伍尚、伍员近来可好？为父近年来身体多病，精神不佳，常感孤独寂寞，甚是思念我儿，望汝等见信后前来郢都一聚，以解为父相思之苦！” 费无忌看了伍奢给他的两个儿子写的亲笔信，心中暗喜，立刻派使者来到伍奢的封地椒邑，使者对伍尚和伍员说道：“太傅病情危重，还望你们兄弟二人尽快动身赴郢都看望太傅大人，若是去得迟了，只怕是见不到太傅生前最后一面了！” 常言道：知子莫如父。果然如伍奢所言，长子伍尚看了父亲的来信，当即难过地流下泪来，即刻就要收拾行装启程前往郢城看望父亲。 使者离开后，二弟伍员对兄长说道：“哥哥你冷静地想一想，数月之前我们还收到家父的来信，说他在郢都一切安好，不必挂念，如今父亲却忽然来信说他年迈多病，思念儿子，这分明是在暗示我们，情况有变。而且，送家书的不是父亲的仆人，却是王宫使者，而且带着一队全副武装的楚军士兵前来，这就愈发地让人怀疑其中有不可告人的隐情。之前父亲曾提到过，那个少师费无忌是个嫉贤妒能、心肠歹毒的小人，为讨好楚王坐上宰相的位置，无所不用其极，我担心是楚王和费无忌以父亲作为人质，将我们骗到都城，然后将我们父子三人一起除掉！” 伍尚善良温厚，他对伍员说道：“不管怎样，来信确是父亲的笔迹，他老人家信中说体弱多病，倍感孤独，思念儿子，若果真如此，我怎能不管不顾，让他老人家一人在都城经受孤独病痛之苦？无论如何我也要去郢城看看，以解心中疑虑。” 伍员对兄长伍尚说道：“大哥也知道这很有可能是个圈套，其中暗藏凶险，若是不明情况就贸然前往都城，不但对父亲毫无帮助，反而可能再多搭上两条性命。假如我们为了尽孝道，不顾危险前往郢城，与父亲死在一起，今后又如何为父亲报仇雪恨，洗清冤尘？若是我们两人都不去郢城，父亲反而能保住性命。我们不如投奔他国，先了解情况，万一父亲遭奸人陷害，我们可积蓄力量，等待时机，杀了仇人为父亲洗雪怨仇！” 伍尚平静地对伍员说道：“我岂能不知前往郢都凶险万分，即便去了也无法保全父亲的性命。但是，这里有父亲的亲笔信，又有王宫派来的使者，我们若是不尽孝道，拒不前往都城看望父亲，今后又不能为父亲报仇雪恨，到头来岂不被天下人所耻笑？” 伍员听兄长说出此话，便问伍尚：“兄长这话的意思是？” 伍尚答道：“我已有两全之策，兄弟你立刻出走，莫再迟疑，我一人赴郢城看望父亲。只要你安然无事，今后若有机会，务要杀了仇人，为父兄报仇雪恨，洗雪我们伍家的冤仇，为兄死而无憾！” 伍员听了，见兄长坚持要去郢都，知道无法勉强，只好同意了伍尚的办法，兄弟二人挥泪告别。 伍尚仗剑快步走出府邸，以吸引周围士兵的注意，伍员则带着一队家丁，手持利刃和弓箭从后门出逃。 来使发现伍员逃走，欲带领士兵追赶，伍员挽弓搭箭对准使者，厉声喝道：“挡我者，死！我倒要看看谁敢上前找死？” 使者畏惧不敢继续追赶，伍员随即带着家丁走小路逃往宋国，伍尚见兄弟逃脱，遂将佩剑掷于地上，束手就擒，士兵一拥而上，为伍尚戴上刑具押往郢都。 伍尚与父亲伍奢狱中相见，伍奢心里明白长子是甘愿前来郢城陪自己赴死，不禁老泪纵横，他对伍尚说道：“你明知此地凶险，何苦前来？实乃迂腐之至，这让为父情何以堪矣！” 伍尚告诉父亲，兄弟伍员已经逃走，不必担心，伍奢深知自己的这个二子一向刚烈勇武，嫉恶如仇，且饱读兵书，素有大志，自己若是有个三长两短，伍员绝不会善罢甘休，想到这里，伍奢不禁扼腕叹息道：“唉，如今宫中奸佞之人作乱，蛊惑君主，危害社稷，楚国怕是从此以后要苦于战乱了！” 楚平王见伍奢的长子伍尚被押到郢城，次子伍员脱逃，甚是遗憾，便派出一支军队在通往宋国的道路上追杀伍员，并在各地关口张贴带有伍员画像的告示，宣布：凡提供线索协助官府捉拿到伍员者，赏米粮五万石，享大夫爵位，这便出现了故事开头伍员仓皇出逃那一幕。 不久，楚平王即下诏，将太师伍奢与其长子伍尚处死，可怜一代忠义之士被小人所害，含冤而死。 欲知后事如何，且看下回分解。 | 
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发表于 2024-8-28 11:40:43
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