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次日一早，索提斯的座船沿大运河继续西行。斯温·阿特拉这次学乖了，亲自率领两条大船沿途护送。这大运河东西长近二十里，大小船只往来穿梭，一片繁忙景象。运河之上有两道水闸，据说是用来阻拦海潮用的；平时是放开的，可容大船通过。夙特他们边行边看，直至午时才到海神城下。 却说夙特还是第一次见到规模这么大的城市，自是惊叹不已。这座大西国的都城分为内外三层，每层外面都有一道环状运河。最里面一层建有海神王宫和奉祀海神的壮丽神殿，第二层大多是贵族们的府邸、各官署衙门和竞技场等等，外层则是平民们的居住区。最外侧的环状运河连接着东西向大运河，可通行大型船只并直达外海。 海神殿和王宫是以黄金、白银、象牙和山铜装饰，富贵奢华；其它外层建筑也大多以白、黑、红三色石头建造，美丽壮观。而整座城市中心的最高建筑，则是一座号称“光明之顶”的大金字塔，当地人俗称其为丕陵墓。金字塔内有一个六面体状的巨大晶石，给全城和全国提供能量。城中大街上有着许多的“自行车辆”，乃是王公贵族们的座驾，其能量正是来源于大金字塔中的晶石。 索提斯的座船穿过一道水门，进入了最外层的环状运河，然后在对岸下了船，乘上一辆专人驾驶的“自行车辆”，缓缓穿过城门，沿着大道向西驶去。车子依次穿过两座跨河大桥后，停在了内层的王宫大门口。 索提斯自去宫中拜见父王，夙特等则被安排到公主府下处休息。斯温·阿特拉也自愿留下来，暂时充当公主的护卫。夙特忍不住问道：“公主府没有护卫吗，还用得着老兄您来凑热闹？”斯温忙回答道：“这是尼莫元帅的意思，属下不敢抗命。再说公主府多年无人打理，人心思变，谁能保证现在的护卫们跟公主还能一心？”夙特默然下来，半天才道：“说的是。没想到公主在海军中挺有人缘的。”斯温笑道：“陆军是查尔斯王子的嫡系；至于海军吗，大多还是拥戴公主的。毕竟多数海军将领都是公主以前的好朋友，这个您老明白的。嘿嘿嘿！哦，大师只管在此休息，属下在王宫里颇有几个熟人，这便前去打听消息。” 斯温的消息果然灵通，到晚上就报告给夙特两条有价值的消息。首先是诺莫十六并没有责怪索提斯从凯麦特回来，也没有去追查是谁在大运河码头刺杀宝贝女儿，而是第一时间将她的孩子送去了海神殿鉴定。其次是新来的神族人博尔顿·诺莫对此事表现出了极大的兴趣，并亲自参加了整个鉴定的过程。 “这个新神族人是——”夙特有点儿迷糊了。斯温连忙解释道：“新神族人博尔顿跟远征中土的比尔伯·诺莫是一样的，都是十几年前从天而降的神族人。比尔伯和另外一个人远征中土，至今未回。博尔顿却独自留了下来，只图受用了。据说大王赐给他数名美女，这些年都生下十几个孩子了。” 夙特暗暗惊奇，居然有神族人是从天而降的。他并不知道这些人是穿越来的天狼星改造人，因此越想越糊涂。然而没过几天，更具爆炸性的消息传来了：博尔顿·诺莫的住处夜晚遭了火灾，其本人及十几个孩子无一幸免！ 亚特兰蒂斯南方的海岸不同于北方，除去南港附近有些岩石之外，其它大多为沼泽地和沙滩。到了退潮的时候，大面积的沙滩裸露出来，处处都是美丽的自然风景。 夜叉国王安南正坐在山坡上，看着下方宁静的南港海湾，对身旁的夔扎尔柯特尔说道：“辛达族能有眼下的太平，全靠统领的功劳。数月之间，周边的猛怪已被你扫荡干净，百姓们终于不用再提心吊胆地过日子了。”夔扎尔柯特尔冷静地说道：“要想永久的和平，我们还任重道远。既然这些猛怪是巫师国的人培育出来的，那么只要巫师们还在，猛怪就永远不会绝迹。要想结束这种局面，我们只有北上荡平巫师国。”安南叹道：“你说的固然有道理，但实施起来太难。巫师国一带原是我辛达族故土，族人们做梦都想打回去。可要穿过漫长的雨林之路，沿途还要随时防范凶妖和猛怪们的袭击，最后还要通过那死亡结界。这其中的艰难，不是靠想象就能克服的。想当初，我们被赶出故土后一路南迁，族人们大半都死在了途中。唉，那种情景，我也只是听老辈人提起过，万分凄惨呐。” 夔扎尔柯特尔说道：“这个我也听说过。我有两个问题一直闹不明白，一是那个结界到底是什么东西；其次呢，既然都是巫师们培育出来的半兽人，为何又分为凶妖和猛怪？”安南说道：“结界的秘密，恐怕只有绿林城的那些巫师们才清楚。我只知道不管是人类还是半兽人，都闯不过那道结界。但凡试图闯关者，最终都无一例外变成了枯尸。至于凶妖和猛怪，都是巫师们根据大西国统治者们的需求培育出来的。他们挑选其中性格温顺的送往海神城，而那些脾气暴躁的就丢到了结界以南的雨林里。凶妖是人首兽身，相对聪明一些，大多徘徊在结界附近的几处旷野中，有一定的社会形态，整日幻想着如何闯关北上，回到出生地。猛怪是兽首人身，相对愚笨些，能吃饱肚子就满足了，所以一般生活在偏南面的雨林中。”夔扎尔柯特尔问道：“那么巫师国的人是如何把这群半兽人投放到结界以南的呢？”安南道：“自然是从海上绕过结界运来的。可是我们就不行了，不会造船，更没有大西国那样的海军。要去绿林城，只能走陆上，而结界是必经之路。”夔扎尔柯特尔奇怪的问道：“可陆上全是雨林，有路可走吗？”安南回答道：“有的。当年我的先祖们南下，沿途开辟了一条雨林之路。我年轻的时候还走过一次，虽是灌木丛生，但仍可以通行。” 夔扎尔柯特尔笑道：“这就是了。请大王拨给我三千战士，本人要穿过雨林，北上荡平巫师国。”安南吃惊地说道：“三千人能顶什么用？先不说那些巫师们诡秘之极，更有大西国随时可派出数万大军驰援他们。我们根本就不是对手！这、这玩笑开得有点儿大了。”夔扎尔柯特尔说道：“谋事在人，成事在天。兵在精而不在多。何况北方还有传龙大帅在牵制，大西国恐怕首尾难顾吧。只要破了结界，我们就有了回旋的余地，大不了重新退回雨林打游击就是了。”安南犹豫了半天，方才说道：“我不得不承认，你说的有一定道理。罢了，本王就拨给你三千兵士，北上收复故土吧！” 夔扎尔柯特尔大喜，当即谢过安南。数天之后，大军集结完毕，夔扎尔柯特尔率队出发了。同行的除去伊洛魁之外，还有位老向导耶悉多。他是安南的亲弟弟、辛达族的智者，年轻时曾随安南走过一次雨林之路的。 这支三千多人的大军进了森林，沿着弯弯曲曲的小路向西北方前进。雨林之路并不好走，许多原先可以通行的地方早已灌木丛生，只能靠专门的人在前方开路。运气好的时候，一天能走个数十里；赶上运气不好了，或许一天只能走数里路。而且，沿途经常能见到狭长的深沟，有的沟底还有积水湖。这是整个队伍最希望碰到的事情，因为不仅可以补充水源，还能沿着湖岸加快行军速度。夔扎尔柯特尔忽然想到，他们行军的路线很可能是沿着一条大峡谷边缘走的。 雨林中有的是野兽和野果，所以大军并不缺乏食物。夔扎尔柯特尔并没有遇上自己刚来大西洲时见过的那种巨兽（腕龙）。因为这里是密林区，大型的兽类活动受到空间的限制，所以它们不会到这里来。林中最常见的动物大多是猴子、蝙蝠和小型鸟类；当然也经常碰上些猛怪，结果全被大军的气势吓跑了。两个月后，这支南方大军终于到了凶妖国境内。 凶妖国全境和巫师国南部都是雨林和草原的混合带。大军有时上午还在森林中穿行，下午就到了开阔的草原上。在这片区域里，大型的猛兽、猛禽和食草动物开始出现，也看到了几头巨大的腕龙。 “长颈兽，是长颈兽！”耶悉多大叫道，引得辛达族的年轻子弟兵们驻足观看。他们从没见过这么高大的巨兽，有些人已吓的面色苍白；若非夔扎尔柯特尔军纪严明，恐怕早就发足狂奔了。耶悉多见状忙说道：“别怕，孩子们！这些长颈兽只吃草和叶子，从不吃人的。你们看，它们不是过那边去了吗？”伊洛魁上前赞道：“老向导果然见多识广。”耶悉多得意地说道：“那当然了。老夫一大把年纪了，什么没见过？其实这些长颈兽根本不可怕，可怕的是大嘴兽。我和安南年轻的时候就见过一头，当时它正在追赶一头长颈兽。那家伙嘴巴大的，能把整个大活人吞下去！可吓人呢。”
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发表于 2022-1-14 08:15:46